最初に
・アオリイカの腕が10本あることは多くの人が知っています。
・ところがその10本はすべて同じ働きをしているわけではなく、じつは役割が明確に分かれています。
・外から見てもすぐに分かるほど長い2本は捕食用の射出装置で、これを触腕と呼びます。
・残りの短い8本は、つかむ、押さえる、抱き込む、エギを確認する、といった細かい動きをする腕で、こちらは一般的には腕や触手と呼ばれます。
・釣り人がよく目にする「エギにそっと触る先端の動き」は8本の腕で、ヤエン釣りのアジを一気に抱え込むときはこの8本が主役になります。
・一方で、遠くにいる小魚を一瞬でつかまえるシーンでは、長い2本の触腕だけが高速で飛び出します。
・この記事ではこの二つを混同しないように、形、付け根の位置、筋肉の走り方、先端の構造、使われるタイミング、釣りへの影響という六つの観点から整理して解説します。
・アオリイカ展示をしている店舗や水族館、釣具店のブログでもそのまま引用しやすいように、専門用語は極力やさしくしました。
アオリイカの腕は10本あるけれど役割は2種類だけ
・アオリイカは十腕類に分類され、基本セットは10本です。
・外套膜の下、口器のまわりに「腕環」と呼ばれる輪をつくるように腕がついています。
・この10本のうち
1 長くて伸び縮みする2本
2 太くて短めの8本
という明確な二つのグループに分かれます。
・長い2本が触腕です。
・短い8本が一般に触手と呼ばれやすい部分で、論文や解剖的には単に腕と記されることもあります。
・つまりアオリイカの場合
触腕＝特別な2本の捕食アーム
触手＝残りの8本の作業アーム
と覚えると混乱しません。
触腕とは何か
1 体のどこに付いているか
・触腕は口の周囲のほぼ上下に1対で付いています。
・腕環の中でもやや背側寄りに位置しており、他の8本より根元が細く、すぐに長くなります。
・外から見てもスーッと伸びているので、元気な個体なら水槽越しでもすぐ判別できます。
2 形と長さの特徴
・触腕は普段はたたんでおり、先端を内側にすぼめた状態で胸の前に置いています。
・獲物が射程に入ると一瞬で伸びます。
・アオリイカの体長の2倍以上に伸びることもあり、短い8本とは伸び方がまったく違います。
・この「伸びる」という性質だけで、ほぼ触腕だと分かります。
3 先端の構造
・触腕の先端には「掌部」や「こん棒部」と呼ばれるやや太くなった部分があります。
・この部分の表面に吸盤が集中配置されています。
・吸盤は円形だけでなく、獲物を逃がさないように周縁が鋭かったり、列状に並んでいたりして、捕まえることに特化した設計になっています。
・つまり触腕は「先端でがっちりホールドして後ろへ引き寄せる」ことを目的にした装置です。
4 主な役割
・遠くにいる小魚やエビを一瞬でつかまえる。
・捕らえた獲物を自分の手元、つまり8本の腕が届く範囲まで引き寄せる。
・動きの速いエサを逃がさないよう一気に距離をつめる。
・外敵に気づかれない距離から捕食できるようにする。
・このように触腕は「飛び道具」です。
5 なぜ絶えず構えているように見えるか
・アオリイカは獲物が視界に入ったとき、いつでも射出できるよう触腕を軽く折った状態で持っています。
・水槽で観察すると、胸の前で両手を組んでいるようなポーズをよく取りますが、あれは休んでいるのではなく「いつでも撃てる」待機姿勢です。
・釣り人がエギを見せるときに、まずこの長い2本がニュッと動くことがありますが、それはエギを小魚に見立てて「とどくかな」と測っている動きです。
触手とは何か
ここでは分かりやすくするために、残りの8本を触手として説明します。
1 体のどこに付いているか
・8本の触手は口のまわりをぐるりと取り囲むように放射状についています。
・1本1本の長さは触腕よりも短く、基部が太くて力強いのが特徴です。
2 形と長さの特徴
・触手はほぼ同じ長さでそろっており、触腕のように極端に伸びたりしません。
・ただし先端はとても柔らかく、物に沿わせたり、エギをちょんと触ったり、アジを抱き込んだりと細かい操作ができます。
3 吸盤の並び
・触手の吸盤は広い面に分散しており、面でつかむイメージです。
・生き餌を抱えたときに、ベタッと全体で保持できるようになっています。
・アオリイカを釣り上げたとき、手に吸い付いてくるのはこの触手側です。
4 主な役割
・触腕で引き寄せた獲物をしっかり抱き込む。
・食べやすい向きに回転させる。
・自分の体に固定しておく。
・産卵のときに相手を押さえる。
・岩やエギにそっと触れて安全確認をする。
・つまり触手は「作業手」であり「保持用」です。
・人間でいえば、触腕が投げ縄で、触手が手のひらと指に当たります。
一番の違いは目的と射程
・触腕は「届かないものを届かせる」ための長距離装置です。
・触手は「届いたものを逃がさない」ための近距離装置です。
・この二段構えがあるから、アオリイカはスピードのあるベイトフィッシュも、底でじっとしている甲殻類も、両方とらえることができます。
・多くの魚が口まで追いかけて捕まえるのに対し、アオリイカはまず長い2本で捕まえ、次に8本で固定するという二段階方式なので、失敗が少ないのです。
釣り人目線で見る触腕と触手の違い
エギングの場合
・エギを抱いたときに「ちょん」とした軽い違和感だけで終わることがあります。
・これは触手の先端だけでエギを確認している場合に起こりやすいです。
・アオリイカはすぐには本抱きせず、安全かどうか、食べられるか、死んでいないかを触手でチェックします。
・一方、フォール中のエギに対して急に重くなった場合は、触腕を使って一気に抱き込んでいることが多く、サイズもそこそこあります。
ヤエンの場合
・アジを最初に後ろからつかむのは8本の触手です。
・この段階では触腕はあまり使わず、アジを静かに運びやすい位置にキープすることが優先されます。
・ヤエンが近づいたときに違和感を感じると、イカは触手をゆるめて逃げることがあります。
・つまり、どれだけ自然に触手での保持を続けさせるかがヤエン成功のポイントになります。
・触腕は狩りの瞬発力担当なので、ヤエンのような「持っておく」釣りでは目立ちません。
釣り堀や展示での観察の場合
・水槽ガラスに向かってスローモーションのように腕をひろげるのは8本の触手です。
・来客の手を認識したり、カメラを見たりするときに、この8本が優雅に広がります。
・一方、何か動いたときに前方へシュッと伸びるのが触腕です。
・この二つを意識して見ると、同じアオリイカでも格段におもしろく観察できます。
構造レベルで見る違い
1 筋肉の付き方
・触腕は伸び縮みをするため、縦走筋と収縮筋が発達しています。
・ゴムホースのように一気に力を解放して伸ばす使い方をするので、瞬発性が高いです。
・触手のほうは、物を持ち上げたり、ねじったり、広げたりといった多方向の動きが多いので、放射状に筋肉が走っており、持久力があります。
2 神経の使い方
・触腕は「今だ」という瞬間にだけ高精度で動きます。
・触手はずっと細かく動き続け、周囲の情報を探ります。
・つまり触腕はスナイパー、触手はセンサー兼ハンドという役割分担です。
名前がややこしくなりやすい理由
・日本語ではイカの手足をまとめて「触手」と呼んでしまうことが多いです。
・テレビのナレーションでも「長い触手でエサをとらえて」と説明されることがあります。
・しかし生物学的には
長くて伸びる2本＝触腕
短くて操作する8本＝腕
と分けています。
・釣り人のブログやPOPでは、読者に伝わりやすいように、今回のように「長い2本を触腕、残り8本を触手」と書き分けるのが最も親切です。
釣太郎みなべ店の展示でここを見てほしい
・水槽のガラスに近づいて、アオリイカがあなたを見たとき、まず広がるのは8本の触手です。
・それは敵か味方か、安全かどうかを確かめているからです。
・しばらく観察していると、遠くをゆっくり泳ぐ小魚風のエサに向かって、一瞬だけ細長い2本が伸びることがあります。
・これが触腕です。
・この2本と8本の連携を見ることができるのは、生きて泳いでいるアオリイカを間近で見られる場所だけです。
・動画でも伝わりますが、立体的な奥行きやスピード感は現場ならではなので、ぜひ実物を観察してほしいところです。
要約
・アオリイカの腕は10本あるが、機能は大きく2種類に分かれる。
・長くて射出できる2本は触腕で、遠くの獲物を一瞬でつかむための捕食特化アーム。
・残りの短い8本は触手として働き、つかむ、押さえる、保持する、確認するなどの細かい作業を行う。
・触腕は瞬発力、触手は操作性と持久力が得意。
・エギングやヤエンでは、相手がどちらを使っているかを想像するとアタリの意味が分かりやすくなる。
・釣太郎みなべ店の展示では、この二つの違いを実物で確認できる。
FAQ
Q1 アオリイカの触腕は再生しますか
・軽度の損傷なら再生しますが、先端の吸盤配置までは完全に元通りにならないことがあります。
・捕食効率は落ちるので、野生ではハンデになります。
Q2 触腕だけでエサを食べることはありますか
・つかむのは触腕でも、食べるときには必ず8本の触手で抱き込むので、触腕だけで完結することはほとんどありません。
Q3 水槽のイカがガラスを触るのはどちらですか
・ほとんどが8本の触手です。
・周囲の確認や好奇心のときは操作しやすい腕を使います。
Q4 エギをちょんとつつくだけで乗らないのはなぜですか
・触手での安全確認段階だからです。
・ここから違和感を与えず本抱きまで誘導するのが腕の見せ所です。
