釣太郎の常連様の間で、時折話題に上がる興味深いテーマがあります。
「串本で釣れたイガミ（ブダイ）と、田辺・みなべで釣れたイガミは、どうも味が違う気がする」
「それはグレ（メジナ）も同じだ」
同じ和歌山県の海で、同じ魚種なのに、なぜ食味に違いが生まれるのでしょうか？
この素朴な疑問について、AI（人工知能）が「魚の生態系」と「海洋環境」の観点から、その理由を徹底解説します。
AIが導き出す結論：最大の理由は「食性（エサ）」と「海洋環境」の違い
結論から言うと、常連様が感じられる味の違いは「気のせい」ではなく、科学的な根拠がある可能性が非常に高いです。
同じ魚であっても、生息する環境によってその食味（特に脂の乗り方や「香り」）は大きく変わります。
その最大の要因は、**「①日常的に食べているエサの違い」と、それを育む「②海洋環境（水温・海流）の違い」**です。
1. イガミとグレに共通する「食性」
まず、イガミ（ブダイ）とグレ（メジナ）の食性に注目します。
- イガミ（ブダイ）: 強力な歯で岩に付着した藻類をかじり取って食べます。特にホンダワラ類などの褐藻類を好むとされています。
- グレ（メジナ）: 雑食性ですが、成魚、特に冬場は海苔（ノリ）やハバノリ、カジメといった海藻類を主食とします。
両者とも、**その味を大きく左右するのは「主食となる海藻の質と種類」**であると言えます。
冬のグレが美味しくなる（脂が乗り、磯臭さが抜ける）のも、水温低下と共に食性が変わり、
特定の美味しい海藻を食べ始めるから、というのが定説です。
2. 串本 vs 田辺・みなべ：「海のテロワール」の違い
「テロワール（Terroir）」という言葉をご存知でしょうか。 もともとはワイン用語で、
「ブドウ畑の土壌や気候風土」がワインの味を決める、という意味です。
海にも同じことが言え、これを**「メロワール（Merroir）」**と呼ぶことがあります。
串本と田辺・みなべの海は、同じ和歌山県でも、この「メロワール」が異なります。
串本エリアの特徴
- 日本最大の海流「黒潮」の直撃: 串本は本州最南端に位置し、黒潮の強い影響を直接受けます。
- 高い水温と複雑な地形: 黒潮が運ぶ高温・高塩分の海水が、サンゴや亜熱帯性の生物も育む、非常に豊かな生態系を形成しています。
- 生息する海藻の違い: 黒潮の強い流れと高い水温に適応した海藻類が繁茂します。
田辺・みなべエリアの特徴
- 黒潮の分流（分岐流）の影響: 串本に比べると、黒潮本流から少し内側（紀伊水道側）に入り込みます。
- 河川からの栄養塩: 田辺湾やみなべ周辺には、複数の河川から山々の栄養（栄養塩）が流れ込みます。
- 育つ海藻の違い: 串本とは異なる水温や栄養バランス（陸からの影響）により、繁茂する海藻の種類や生育具合に差が出ると考えられます。
結論：AIの考察「味の違いは、海藻の違い」
イガミやグレが食べる「海藻」は、その海の「水質」「水温」「栄養（プランクトンや栄養塩）」「日照時間」によって育ち方が変わります。
AIが分析する理由は以下の通りです。
- 「串本」と「田辺・みなべ」では、黒潮の影響度や陸からの栄養流入量が異なる。
- これにより、それぞれの海域で「優勢となる海藻の種類」や「海藻の味・栄養価」が微妙に異なる。
- イガミやグレは、その「地元で採れる海藻」を主食とする。
- 結果として、食べた海藻の風味が魚の「香り」や「脂の質」として蓄積され、人間の舌が感じる「食味の違い」として現れる。
これは、フランスの同じ品種のA5ランク牛肉でも、育った牧場（食べた牧草や水）によって味が変わるのと同じ原理です。
まとめ
常連様が感じる「串本と田辺・みなべの味の違い」は、単なる感覚的なものではなく、
それぞれの海が持つ「個性（メロワール）」が魚の味に反映された結果と言えるでしょう。
「今日は串本のグレか」「これは、みなべのイガミだな」と、釣れた場所の風景を思い浮かべ
ながら食べ比べるのも、釣り人の特権であり、最高の贅沢かもしれません。
釣太郎では、どちらのエリアの釣果情報も発信しています。
ぜひ、その「味の違い」をご自身の舌で確かめてみてください。
