知ってた？マアジとマルアジは「別物」だった！意外と知らないアジの豆知識

スーパーでよく見かける「アジ」。

「アジの干物」や「アジフライ」として、私たちの食卓に欠かせない魚ですよね。

しかし、一言で「アジ」といっても、実はいくつかの種類があることをご存知でしょうか？

この記事では、私たちが普段食べているアジの中でも代表的な「マアジ」と「マルアジ」に

焦点を当て、その意外な関係性や違いについて解説します。

1. 驚愕の事実！マアジとマルアジは別の魚だった

多くの方が「マアジ」と「マルアジ」を同じ魚だと思っているかもしれませんが、実はまったくの別物です。

このように、同じ「アジ科」ではありますが、生物学的には「属」が違う別の種類の魚なのです。

見た目はよく似ていますが、いくつかのポイントで見分けることができます。

体形: マアジは体高が高く、平たい形をしています。そのため「ヒラアジ」と呼ばれることもあります。一方、マルアジは名前の通り、体高が低く、断面が丸いのが特徴です。
小離鰭（しょうりき）： 尾びれの付け根にある小さなヒレのことです。マルアジにはこの小離鰭がありますが、マアジにはありません。
ゼイゴ（ぜいご）： 尾びれの付け根からエラに向かって走るトゲトゲした鱗のことです。マアジはゼイゴが尾びれ全体に及ぶのに対し、マルアジはゼイゴが短いのが特徴です。

種類が違えば、もちろん味も違います。

マアジ:
- 特徴: 繊細で上品な旨味と、適度な脂が特徴です。
- 使われ方: 刺身や寿司ネタとして人気が高いほか、干物や塩焼き、アジフライなど、幅広い料理に使われます。
マルアジ:
- 特徴: マアジよりも身がしっかりとしており、濃厚で強い旨味があります。
- 使われ方: 漁獲量が多く、干物や揚げ物として使われることが多いです。