サンマの口はなぜ尖っている？｜回遊魚の形態と進化の秘密

秋の味覚として親しまれるサンマ。

その特徴のひとつが「鋭く尖った口」です。

同じ回遊魚であるブリやマグロの口は丸みを帯びているのに、なぜサンマだけがここまで尖っているのでしょうか？

本記事では、サンマの尖った口の役割と進化的な理由を、他の回遊魚との比較も交えながら解説します。

① サンマの生活環境と捕食スタイル

サンマは細長い流線型の体を持ち、表層を大群で回遊します。

その主な餌は、プランクトン・小型甲殻類・イカの稚魚など。

サンマの口が尖っているのは、表層で小さな餌を効率よく捕らえるため。

まるで槍のように前に突き出た口で、水を切り裂きながら餌をすくい取る役割を果たしているのです。

サンマは高速で泳ぐ回遊魚ですが、ブリやマグロのように獲物を追い回して捕食するわけではありません。

そのため必要なのは「瞬発力」よりも「群れで効率よく泳ぐ水切れの良さ」。

尖った口はまさに水の抵抗を減らす形状であり、長時間の回遊を省エネで行うための進化的特徴なのです。

一方でブリやマグロの口は丸く大きく、尖ってはいません。

これは彼らの捕食スタイルがイワシやサバなどの小魚を追いかけ、一気に吸い込む方式だからです。

つまり「泳ぎの速さ」だけでなく、どんな餌をどうやって食べるかによって口の形は進化的に分かれているのです。

尖った口は「餌を食べる機能」と「回遊における省エネ性能」の両方を兼ね備えた形なのです。

・サンマの口が尖っているのは、小型の餌を効率よく捕食するため。

・尖った口は同時に「水の抵抗を減らし、省エネで長距離回遊する」役割も担う。

・ブリやマグロの口は丸く大きく、追いかけて獲物を吸い込む捕食スタイルに適応。

・回遊魚であっても、食べる餌や泳ぎ方の違いが口の形の進化を分けている。

サンマの尖った口は、単なる特徴ではなく、生き残りに直結した進化の証なのです。