釣り初心者の方にとって「魚を釣る」こと自体は一番の楽しみですが、その後の処理をおろそかにしてしまう人は少なくありません。
特に多いのが、釣った魚をそのまま放置して自然死させてしまう「野締め」。
これは非常にもったいない行為です。
なぜなら、魚は締め方や冷やし方で味がまるで別物になるからです。
本記事では、初心者が陥りやすい「野締めの失敗」と、それを避けるための「活締め」の方法、
そして究極の冷却法である「海水氷」について徹底解説します。
釣り初心者がやりがちな「野締め」とは？
「野締め」とは、釣った魚を処理せずに自然死させること。
一見シンプルですが、魚の鮮度にとっては致命的です。
野締めのデメリット
・魚が苦しんで暴れ、筋肉中のATP（エネルギー物質）が一気に消費される
・暴れることで体温が上がり、自己消化酵素が働いて身が柔らかくなる
・血液が体内に残り、生臭さの原因になる
・死後硬直が早まり、刺身にしたときに弾力が失われる
結果として「野締めの魚＝釣れたてなのに美味しくない」という悲しい結果に…。
魚を最高に美味しくする「活締め」
これに対し、魚を一気に処理する「活締め」は、美味しく食べるための必須テクニックです。
活締めのメリット
・ATPを温存し、旨味成分（イノシン酸）にゆっくり変化する
・暴れを止めて体温上昇を防ぐ
・血抜きをすることで臭みをカット
・刺身、焼き魚、煮付けなど全ての調理で旨さが際立つ
つまり「活締め＝鮮度と旨味を守る処理」と言えます。
初心者でもできる活締めの流れ
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魚をしっかり押さえる
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ナイフやピックで脳天（目と目の間）を突いて瞬時に絶命させる
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エラや尾を切って血を抜く
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血が出たら海水で洗い流す
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海水氷に沈めて冷却
この流れを守るだけで、野締めと比べて魚の味が2倍も3倍も変わります。
活締め後は「海水氷」で冷却がベスト
魚を締めた後は、いかに素早く、そして正しく冷やすかがカギです。
真水氷のデメリット
・浸透圧の差で細胞膜が破壊される
・ドリップ（旨味成分）が流出し、水っぽくなる
・魚が“冷えているようで味が落ちている”という矛盾が発生
海水氷のメリット
・魚と同じ塩分濃度なので細胞が壊れない
・身の弾力と旨味を守りながら冷却できる
・魚体を均一に冷やせるため、鮮度保持が長持ちする
・特に真夏の釣行では必須レベルの効果
【実践編】海水氷の作り方
海水氷は、実はとても簡単に作ることができます。
手順
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釣行前にペットボトルやジップ袋に「海水」と「水道水」を半々で入れる
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冷凍庫でしっかり凍らせる
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釣り場でバケツに海水を汲み、その中に凍らせた氷を入れる
これで海水氷の完成。
「冷却力が高いのに、魚を傷めない」という理想的な状態が作れます。
クーラーボックスの選び方
海水氷を活かすには、クーラーボックスも重要です。
ポイント
・断熱性の高いモデルを選ぶ（厚みのあるものほど保冷力が強い）
・容量は釣る魚種に合わせる（アジ狙いなら20L、小型青物なら30L以上）
・直射日光を避け、できるだけ日陰に置く
また、クーラーの底に魚を直接置かず、海水氷にしっかり浸けることで冷却効果がさらに高まります。
初心者にありがちな失敗例
・魚を野締めのままクーラーに入れる
・活締めしたのに真水氷で冷却してしまう
・血抜きを怠って生臭くなる
・氷を直接魚に当てて「冷えすぎで凍傷」状態にする
これらを避けるだけで、釣魚の美味しさは劇的に変わります。
実際の釣りでのおすすめフロー
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魚を釣り上げたらすぐに活締め
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エラや尾を切って血抜き
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海水で血を流す
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海水氷に沈める
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クーラーボックスでしっかり冷却して持ち帰る
これだけで、自宅で食べる刺身が「料亭レベル」に変わります。
まとめ
・野締め＝魚を不味くする最大の原因
・活締め＝魚を美味しく食べるための必須テクニック
・海水氷＝魚を守りながら冷却できる最強の方法
・クーラーボックス選びも鮮度保持に直結する
釣りの楽しみは「釣る」だけでなく「食べる」にもあります。
せっかくの釣果を100％楽しむために、ぜひ「活締め＋海水氷」を習慣にしてください。
