バリコ（アイゴ）はなぜ臭い？釣り人が知っておくべき理由と対策

・バリコとは、アイゴ（アイゴ科の魚）の幼魚の呼び名です。

・関西や和歌山の堤防釣りでよく釣れる代表的な外道魚。

・背びれや腹びれに強い毒棘を持つため、初心者には取り扱い注意の魚として知られています。

釣り人の間で「アイゴは臭い魚」として嫌われることが多いですが、なぜそんな強烈な臭いを持っているのでしょうか。

バリコ（アイゴ）が臭い理由

・アイゴは草食性が強く、主に海藻や海草を食べています。

・海藻を消化する過程で腸内に強烈な臭い物質（揮発性アミン類や硫黄化合物）が発生します。

・釣った直後に腹を開けると「磯臭い・アンモニア臭い」と感じるのは、この腸内ガスや未消化の海藻が原因です。

・アイゴの体表は粘液で覆われており、この粘液に独特の臭いがあります。
・特に夏場など水温が高い時期は、体表の細菌繁殖も相まって臭いが強まります。

・内臓に臭いの元となる成分を多く含むため、血抜きや内臓処理を怠ると数時間で強烈な悪臭に変わります。
・釣り場で「アイゴはリリース」とされるのは、食べる前に臭いで敬遠されることが多いからです。

「臭いから食べない」と敬遠されるアイゴですが、処理をきちんと行えば食べられる魚です。

・エラや尾を切ってしっかり血を抜く。
・海水氷で急冷すると臭みが大幅に軽減されます。

・臭いの最大の原因は腸内の海藻。
・できるだけ早くワタを抜くことが、美味しく食べるための第一歩です。

・皮と粘液に臭みがあるため、皮を引いて調理すると食べやすくなります。
・湯引きして氷水に落とすことで臭みを抜く方法も有効です。

実は、アイゴは処理さえしっかりすれば「白身で淡白」な味わいの魚です。

沖縄では「スク」と呼ばれる稚魚を塩漬けにして食べる文化もあります。

また、塩焼きや味噌汁にすると意外なほど美味しいと評価する釣り人も。

・バリコ（アイゴ）が臭いのは「海藻を食べる腸の臭い」「粘液」「鮮度落ちの早さ」が原因。

・血抜き・内臓処理・皮引きを徹底すれば、食用として十分可能。

・ただし毒棘が危険なので、取り扱いには十分注意。

「臭い魚」というイメージが先行していますが、正しい知識と処理で美味しく食べられる魚でもあります。