近年、日本各地の砂浜で目立つのがペットボトルやナイロン袋、発泡スチロールなどの漂着ごみです。
漁業用のロープや漁具、家庭ごみまでもが海流に乗って打ち上げられ、景観を損ねるだけでなく、
海の生き物たちに深刻な被害を与えています。
1. なぜ砂浜に大量のごみが漂着するのか？
海流と風の影響
ごみは海流や潮の流れに乗って長距離を移動します。
特に湾奥や入り江、外洋に面した浜辺では漂着ごみが溜まりやすい傾向があります。
海岸清掃の頻度不足
地域によっては清掃活動が年数回に限られ、放置期間が長くなることでごみが蓄積。
陸からの流出
河川を通じて都市部や内陸からごみが海へ流れ込み、それが沿岸に漂着します。
2. 海洋生物への影響
誤食による死亡
ウミガメや海鳥、魚がプラスチックを餌と間違えて飲み込み、消化不良や窒息を起こします。
漁具絡まり被害
漂着したナイロンロープや網に絡まり、泳げなくなったり、手足やヒレが損傷します。
生態系の変化
プラスチック片や発泡スチロールは、外来生物の「船」となり、異なる地域の生物が海流に乗って移動します。
これにより本来いない場所で外来種が定着し、在来種とのバランスが崩れる危険があります。
3. マイクロプラスチックの脅威
漂着ごみは紫外線や波で砕け、5mm以下のマイクロプラスチックとなります。
これらは小魚やプランクトンに取り込まれ、食物連鎖を通じて最終的に人間の食卓にも戻ってきます。
4. 解決のためにできること
個人レベルでできること
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海岸や河川でのごみ拾い
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ペットボトルやレジ袋の使用削減
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使い捨てプラスチックからリユース品への切り替え
地域・行政レベルで必要なこと
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定期的な海岸清掃の実施
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ごみ流出防止ネットや河川フィルターの設置
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漁業系廃棄物の回収・再利用システムの強化
5. まとめ
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漂着ごみは景観だけでなく海洋生物や生態系に甚大な被害を与える
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ペットボトルやナイロンごみは分解されず、マイクロプラスチックとして長期的に残る
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個人・地域・行政が連携して削減と回収に取り組むことが不可欠
