【なぜ海水魚は変温動物なのか？】釣り人・魚好きのための海洋生物学入門。

海の魚たちは、私たち人間とはまったく違う体温の仕組みを持っています。

その代表例が「変温動物（へんおんどうぶつ）」です。

本記事では、
「海水魚はなぜ変温動物なのか？」
「恒温動物との違いは？」
「釣りにどう関係するのか？」
といった疑問を、釣り人・魚好きにもわかりやすく解説します。

■ 変温動物とは？恒温動物との違い

まず基本から。

つまり、海水魚の体温は、水温とほぼ同じになるということです。

15℃の海では体温も15℃前後、25℃の海なら体温も同じく上昇します。

■ なぜ海水魚は変温動物であるのか？

▼ 理由1：エネルギーの節約

恒温動物は体温を維持するために大量のエネルギーを必要とします。

一方で海水魚は水温に合わせて体温が変動するため、エネルギー消費が抑えられます。

これは「少ない餌でも生きられる＝生存戦略として有利」という進化上のメリットです。

▼ 理由2：水中は温度変化が緩やか

海中の温度は、空気よりも変動が少なく、急激な温度変化が起きにくい環境です。

つまり、常に高精度な体温維持機構を持つ必要がない＝変温でも不都合が少ないということ。

▼ 理由3：魚の血管・代謝構造に起因

魚は血流のコントロールや筋肉の代謝を外部温度に合わせる機構を進化させており、

体温調節そのものを必要としない体のつくりになっています。

■ 例外も存在する！？“部分恒温性”を持つ魚

実は一部の魚には、筋肉や脳など限られた部位だけを温める能力を持つ種類がいます。

代表例：

このように、変温動物の中にも一部恒温性を帯びた“ハイブリッド型”の魚も存在します。

■ 釣りと変温動物の関係は？

・水温が釣果に直結する理由

変温動物である魚は、水温が下がると代謝が落ち、動きも鈍く、食いも渋くなる傾向があります。

逆に水温が高すぎても、酸素不足やストレスで活性が落ちることも。

つまり、「水温＝魚の活性」という図式は変温動物だからこそ成り立つわけです。

・適水温を知る＝釣果アップの第一歩

アジ、アオリイカ、グレ、ブリなど、それぞれの魚にはベストな水温帯があります。

この「適水温」を把握することで、もっとも釣れやすいタイミングや潮回りを見極められるのです。

■ まとめ：変温動物の仕組みを知れば、魚の行動が見えてくる！

・海水魚は外部の水温によって体温が変化する変温動物

・体温を維持しないぶん、少ないエネルギーで生きられる利点がある

・一部の魚は“部分恒温性”を持ち、機動力を高めている例もあり

・変温動物だからこそ、水温変化＝活性変化として釣りにも影響大！

魚の行動や釣果は「水温」を知ることで読み解ける！

その根底にあるのが、魚が変温動物であるという大前提です。