フグは強力な毒**（テトロドトキシン）**を持っており、多くの生物にとって命取りになる存在です。
しかし、タコ・イセエビ・ワタリガニはフグを捕食しても何ともないことが知られています。
なぜ、彼らはフグの毒に耐えられるのか？
その理由を生物学的に深掘りしていきます！
タコがフグを食べても問題ない理由とは？
タコがフグを食べても平然としているのには、主に以下の3つの理由が考えられます。
1. フグの毒（テトロドトキシン）に耐性がある
- タコの神経系はフグ毒の影響を受けにくい構造をしていると考えられています。
- テトロドトキシンは神経伝達を阻害し、麻痺を引き起こしますが、タコのナトリウムチャネル（神経の信号伝達に関与する構造）は毒に対して鈍感な構造になっている可能性が高い。
- これにより、タコはフグを食べても麻痺せず、普通に活動できる。
2. タコの消化酵素がフグ毒を分解する可能性
- タコの消化酵素にはテトロドトキシンを無害化する能力がある可能性が指摘されている。
- 実際、一部のタコの胃液を使った実験では、フグ毒の影響が弱まることが示唆されている。
- これにより、フグを食べても体内で毒が作用しないのではないかと考えられる。
3. タコはフグの毒が集中する部位を避けて食べる
- フグの毒は特に肝臓・卵巣・皮・腸に多く含まれるが、タコは捕食の際にこれらを選り分けて食べている可能性がある。
- 実際、タコは獲物を吸盤で固定し、口の「カラストンビ」で慎重に食べるため、毒が少ない部分だけを食べる習性があるかもしれない。
イセエビ・ワタリガニもフグを食べても平然としている理由は？
イセエビやワタリガニもフグを捕食することが知られていますが、彼らもタコと同様にフグ毒の
影響を受けません。
これには以下のような理由が考えられます。
1. 甲殻類はナトリウムチャネルの構造が異なる
- テトロドトキシンは、脊椎動物のナトリウムチャネルに作用して神経を麻痺させる毒。
- しかし、イセエビやワタリガニなどの甲殻類のナトリウムチャネルは、フグ毒に影響を受けにくい構造をしているため、毒の影響をほとんど受けない。
2. 消化器官がフグ毒を無効化する
- 甲殻類の消化器官には、フグ毒を分解または無害化する酵素が含まれている可能性がある。
- 実際に甲殻類がフグを捕食する際、消化液の働きによって毒の作用が抑えられるのではないかと考えられている。
3. フグの毒が集中する部位を避ける習性
- ワタリガニやイセエビは捕食の際に、獲物を強力なハサミで殻を砕きながら食べるが、毒が多い部位は避けて食べる可能性がある。
- 甲殻類は「選択的な捕食」を行うため、毒が少ない筋肉部分を優先して食べていると考えられる。
タコ・イセエビ・ワタリガニとフグの関係まとめ
✔ タコはフグ毒（テトロドトキシン）に耐性があり、毒を無効化できる可能性が高い。
✔ イセエビ・ワタリガニはナトリウムチャネルの構造が異なり、フグ毒の影響を受けにくい。
✔ 消化酵素の働きで、フグ毒を分解または無害化できる可能性がある。
✔ フグの毒が集中する部位（肝臓・卵巣など）を避けて食べている可能性が高い。
つまり、タコや甲殻類は進化の過程でフグ毒への耐性を獲得し、安全に捕食できるようになったと
考えられます。
このような生態を知ると、フグと海の生物たちの関係がより興味深くなりますね！
