南極オキアミ（Antarctic Krill）が釣りのエサとして活用されるようになった背景には、
以下のような理由や歴史的な経緯があります。
1. 南極オキアミの特徴と釣り餌としての適性
- 豊富な栄養価
南極オキアミは高いタンパク質と脂肪分を含み、魚にとって非常に魅力的なエサです。
特に、油分が多い魚（アジ、サバ、イワシなど）に強いアピール力を持ちます。 - 匂いと味
強い匂いや独特の味があり、魚を引き寄せる効果が非常に高いです。
エビやオキアミ系のエサは、日本国内の釣りで長く使われてきたため、馴染みやすい点もありました。
2. なぜ南極オキアミが選ばれたのか
- 資源の豊富さ
南極オキアミは、地球上で最も大量に生息する動物とされており、年間約5億トンが南極海に存在すると推定されています。
資源量の豊富さから、乱獲による枯渇のリスクが比較的低いと考えられました。 - 漁業技術の進化
1970年代以降、冷凍技術や輸送技術が進歩し、南極海での大規模漁業が可能になりました。これにより、南極オキアミの商業利用が現実のものとなりました。
3. 釣りエサとして使われるようになったきっかけ
- マグロ養殖の餌としての需要
南極オキアミは、最初は養殖マグロの飼料として利用されました。その高い栄養価が養殖業界で注目を集めたことが、釣りエサへの応用に繋がりました。 - 試験的利用からの成功
南極オキアミを魚釣りのエサとして試験的に利用した結果、魚の反応が非常に良かったため、本格的に釣りエサとして取り扱われるようになりました。
4. コストがかかる問題への対処
- 冷凍技術の効率化
南極オキアミは、冷凍加工された状態で輸送されますが、量産効果によりコストが抑えられるようになりました。
特に、バルク単位での輸送と冷凍保存が進化したことで、釣りエサとしてのコスト負担を最小限に抑えています。 - 需要と供給のバランス
釣りエサとしての需要が高まる一方で、資源の供給が安定しているため、相対的に手ごろな価格で流通しています。
5. 日本における南極オキアミの人気
- 日本では、特に**磯釣り（グレ釣り、チヌ釣り）**でオキアミを使用する釣り文化が根付いています。
- 南極オキアミは、その質の高さから釣り愛好者にとって理想的なエサとして認知されています。
結論
南極オキアミが釣りエサとして使われるようになったのは、豊富な資源量、高い栄養価、
冷凍輸送技術の進化が鍵です。
確かに南極からの輸送はコストがかかりますが、その釣果効果の高さと安定供給により、
多くの釣り人に支持されています。
南極の自然の恵みが、釣りの楽しみを支えていると言えるでしょう！
