南紀の堤防釣りで大人気のターゲットといえば、鋭い歯とスマートな魚体がかっこいいカマスですよね。
群れに当たれば連続ヒットも夢ではない、非常にエキサイティングな魚です。
でも、釣れたカマスを見て「これってどの種類のカマスだろう」と疑問に思う方も多いはずです。
実は日本の防波堤や沿岸でよく釣れるカマスには、主に「アカカマス」「ヤマトカマス」、そして少し珍しい「タイワンカマス」の3種類が存在します。
それぞれ見た目だけでなく、美味しさや市場価値、適した料理法も全く違うんですよ。
今回はこの3種類のカマスの見分け方から、生態、食味の秘密まで、SEO対策も意識して分かりやすく徹底解説していきます。
アカカマス（別名：本カマス）の特徴と見分け方
まずはカマス界の王様とも言える「アカカマス」です。
見分ける際の最大のポイントは、お腹の下にある「腹ビレ」が、背中にある「第一背ビレ」よりも「前」にあることです。
体全体が少し黄色っぽく、うっすらと赤みを帯びているのが特徴ですね。
また、他のカマスに比べてウロコがしっかりしていて大きめなのも見分ける目安になります。
生態としては沿岸の浅い場所を好み、小魚を追い回す獰猛なフィッシュイーターです。
そして何と言っても、アカカマスの魅力はその「食味」にあります。
脂の乗りが非常に良く、上品な白身は刺身や皮目を炙った「炙り刺身」にすると絶品です。
もちろん定番の塩焼きにしても、ホクホクの身と香ばしい皮のハーモニーがたまりません。
市場価値も非常に高く、「本カマス」というブランド名で高級魚として扱われているんですよ。
ヤマトカマス（別名：水カマス）の特徴と見分け方
次によく釣れるのが、群れで行動することが多い「ヤマトカマス」です。
アカカマスとの見分け方は、お腹の「腹ビレ」が、背中の「第一背ビレ」の「ほぼ真下」にあることです。
体色は全体的に青黒く、ウロコが細かくて非常に剥がれやすいという特徴を持っています。
生態はアカカマスと似ていますが、より大規模な群れを作る傾向がありますね。
食味については、別名「水カマス」と呼ばれる通り、身に水分が多く含まれています。
そのため、お刺身などの生食やそのままの塩焼きには少し不向きとされています。
しかし、背開きにして「干物」にすると水分が抜けて旨味がギューッと凝縮され、最高の朝ごはんのおかずへと大変身するんです。
市場価値はアカカマスに比べると安価で、スーパーなどでもよく見かける庶民の味方と言えるお魚ですね。
タイワンカマスの特徴と見分け方
最後は、釣れるとちょっと嬉しいレアキャラ「タイワンカマス」です。
パッと見はアカカマスにとてもよく似ていて、腹ビレの位置も第一背ビレより「前」にあります。
決定的な見分け方は、体の側面に黄色っぽい線と黒っぽい線の「2本の縦縞模様」がうっすらと入っていることです。
また、尾ビレなどのヒレ全体が黄色みが強いのも特徴ですね。 温かい海域を好むため、黒潮の影響を受ける地域でアカカマスの群れに混じって釣れることがよくあります。
食味に関しては、実はアカカマスに匹敵するほど身がねっとりとしていて脂の乗りも良く、お刺身で食べると非常に美味しいと釣り人の間でも評判です。
水揚げ量が少なく市場にはほとんど出回らないため明確な値段はつきにくいですが、食味の良さから隠れた高級魚と言っても過言ではありません。
まとめ
カマスと一口に言っても、種類によってこれだけ個性や味わいに違いがあるのは面白いですよね。
次にカマスが釣れた時は、ぜひ「ヒレの位置」と「体の模様」に注目して、どの種類かじっくり観察してみてください。
それぞれの持ち味を生かした料理法で、海の恵みを余すことなく美味しくいただきましょう。
