南紀で釣りをしている人の間でよく言われる言葉があります。
「海水氷を使わないのは、魚の鮮度を自分で落としているのと同じ」。
少し大げさに聞こえますが、実はかなり本質を突いた話です。
せっかく南紀まで遠征して釣った魚なのに、持ち帰るまでの処理で味を落としてしまう人は非常に多いのです。
ここでは、なぜ海水氷が重要なのかを釣り人目線で解説します。
南紀の魚はもともと鮮度が高い環境で育っている
南紀の海は黒潮の影響を強く受けています。
水温が高く流れが速く、魚の代謝も活発です。
つまり
・傷み始めるスピードが早い
・温度変化に弱い
・締め後の管理が味を大きく左右する
という特徴があります。
氷管理が甘いと、帰宅時には別物の味になってしまうことも珍しくありません。
真水氷が魚の鮮度を落とす理由
家庭の氷をそのまま使う人も多いですが問題があります。
浸透圧で身が傷む
真水に触れると魚の細胞から旨味成分が流出します。
身が白くふやける原因です。
体表の粘膜が壊れる
魚のバリア機能が弱まり、臭いの原因菌が増えやすくなります。
急激な温度変化で品質低下
氷焼けやドリップ増加の原因になります。
結果として
・身の張り低下
・臭み増加
・食感悪化
が起こります。
海水氷が圧倒的に優れている理由
海水氷は海水と同じ塩分濃度のため魚に負担が少ないのが最大の特徴です。
身が傷まない
浸透圧が近いため細胞破壊が起きにくいです。
冷却効率が高い
氷水状態で魚全体を均一に冷却できます。
臭みを抑える
血液や体液の劣化を抑制します。
漁師の船で「潮氷」が使われるのもこのためです。
釣り人の間で差が出るのはクーラー管理
同じ魚でも差が出るのはここです。
・血抜き
・締め方
・冷却方法
・クーラー温度
特に冷却が最重要です。
海水氷を使うだけで味の評価が大きく変わります。
「釣りは上手いのに魚が美味しくない人」は大抵ここが原因です。
南紀遠征こそ海水氷を使うべき理由
南紀まで来る釣り人は
・交通費
・時間
・労力
すべてかけています。
それなのに冷却管理を妥協するのは非常にもったいない話です。
釣果の価値を最大化する最後の工程が「冷却」です。
釣太郎の海水氷が大ブレイク中
現在、釣り人の間で注目されているのが釣太郎の海水氷です。
釣太郎では
・海水氷 1キロ 200円
・海水氷 3キロ 400円
で販売しています。
海水をそのまま凍らせたシンプルな海水氷ですが、魚の鮮度維持効果の高さから口コミで広がり、現在は大ブレイク中です。
「釣った魚の味が変わった」
「臭みが出にくい」
「身の張りが全然違う」
とリピーターも急増しています。
南紀の魚のポテンシャルを最大限引き出したいなら、冷却方法にこだわる価値は十分あります。
まとめ
南紀で釣りをするなら海水氷は贅沢品ではなく必須装備です。
使わないのは釣った魚の鮮度を自ら落としているのと同じと言われる理由はここにあります。
せっかくの南紀の魚。
釣る技術だけでなく「持ち帰る技術」もこだわることで、本当の価値が引き出せます。
