冬の味覚の王様といえば、トラフグ、クエ、イセエビなどが挙げられます。
これらは数万円を払えば、高級料亭で食べることができます。
しかし、お金を出しても決して食べられない、釣り人だけが独占できる「幻の味覚」が存在します。
それが、冬の南紀の堤防で釣れる「寒の尺アジ」です。
なぜ、たかがアジが、これら高級魚より希少価値が高いと言えるのか。
その理由を知れば、今すぐ釣り竿を持って南紀へ走りたくなるはずです。
1. 「脂の乗り」で高級魚を圧倒する
トラフグやクエは、淡白で上品な白身の旨味が特徴です。
しかし、「脳天を直撃するような濃厚な脂の旨味」という点において、南紀の寒尺アジはこれらを圧倒します。
全身が大トロ状態： 南紀の寒尺アジは、皮下脂肪だけでなく、筋肉の繊維一本一本にまで脂が入り込んでいます。
醤油につけた瞬間、パッと脂の膜が広がるその光景は、最高級の和牛や大トロに匹敵します。
クエ鍋のゼラチン質も絶品ですが、刺身で食べた時の「脂の甘みとキレ」は、寒尺アジに軍配が上がると言う美食家も多いのです。
2. 「お金で買えない」という究極の希少価値
ここが最も重要なポイントです。
トラフグやクエは、高級ですが流通ルートが確立されており、お金さえ出せば手に入ります。
しかし、最高の状態の「寒尺アジ」は、市場にはほとんど出回りません。
鮮度落ちが早すぎる： 脂が極限まで乗ったアジは、釣り上げた直後から自身の脂で身の劣化が始まります。
網で大量に獲る漁では、魚同士が擦れて傷み、この「究極の食感」は失われます。
一本釣りで丁寧に締め、即座に冷やし込みをした個体だけが持つ味。
それは、現場にいる釣り人しか味わえない、まさにプライスレスな価値なのです。
3. これが「堤防」から釣れる奇跡
通常、これほど脂の乗った大型アジを釣ろうと思えば、船に乗って沖に出る必要があります。
しかし、南紀エリアは黒潮が接岸し、岸からすぐに水深が深くなる独特の地形をしています。
そのため、本来なら沖にいるはずの「怪物クラスのアジ」が、エサを求めて堤防の足元まで回遊してくるのです。
全国的にも稀なフィールド： 「30cmオーバーの脂ギトギトのアジが、港の堤防からサビキやカゴ釣りで釣れる」 このような場所は、日本全国を探してもそう多くはありません。
南紀は、手軽な堤防釣りと、最高峰の獲物がクロスオーバーする、奇跡的なフィールドなのです。
4. 初心者にもチャンスがある「平等な海」
クエやイシダイを釣るには、熟練の技術と特殊な道具が必要です。
しかし、尺アジ釣りは違います。
基本の「ライトカゴ釣り」や「サビキ釣り」さえ覚えれば、初心者やファミリーでも、この「海の宝石」を手にするチャンスが十分にあります。
ビギナーが投げた仕掛けに、市場価値数千円レベル、いやお金には代えられない価値を持つ魚が食らいついてくる。
これこそが、南紀の釣りの最大の魅力です。
まとめ
トラフグより脂が乗り、クエより入手困難で、イセエビより手軽に狙える。
それが南紀の「寒尺アジ」です。
この冬、高級料亭に行く代わりに、南紀の堤防へ出かけてみませんか。
一匹釣れれば、その夜の食卓はどんな三つ星レストランよりも贅沢なものになるはずです。
釣太郎みなべ店では、この「奇跡のアジ」を釣るための完全セットと、今まさに釣れているポイント情報をご用意しています。
皆様の挑戦、心よりお待ちしております。
