【魚の基本】全解説。各ヒレの「名称」と「機能」とは？泳ぐ・止まる・曲がる仕組みが丸わかり。

魚はなぜ、水中で自由自在に泳ぎ回れるのでしょうか。

その秘密は、体の各所にある「ひれ（鰭）」にあります。

釣り人や魚を観察するのが好きな方なら、これらの「ひれ」にそれぞれ明確な「名称」と「機能（役割）」があることを知っておくと、魚の動きがもっと深く理解できます。

この記事では、魚の主要なひれから、ちょっと特殊なひれまで、その名称と驚くべき機能を、徹底的に解説します。

多くの魚類には、基本的に5種類のひれが備わっています。

まずは全体像を把握しましょう。

これら5つのひれが、まるで飛行機の翼や船の舵のように連動し、複雑な動きを生み出しています。

それぞれの機能を詳しく見ていきましょう。

【機能：推進力（エンジン）と舵（かじ）】

魚のひれの中で、最も重要な役割を持つのが「尾ビレ」です。

推進力（エンジン）: 尾ビレを左右に強く振ることで、水を後ろに押しやり、その反動で前に進むための「推進力（エンジン）」を生み出します。船で言えば「スクリュー」の役割です。
舵（かじ）: 進む方向を微調整する「舵」の役割も担います。

豆知識：尾ビレの形で泳ぎ方がわかる

【機能：ブレーキ、方向転換、姿勢制御】

人間でいう「手」や「腕」に例えられることが多い、非常に器用なひれです。

【機能：バランス（安定板）と補助】

人間でいう「足」にあたる位置にありますが、役割は全く違います。

「腹ビレ」は、胸ビレの真下あたりにある魚（スズキなど）と、お腹の後方にある魚（コイなど）がいます。

バランス（スタビライザー）: 主な役割は「バランス」です。船の「キール（竜骨）」や飛行機の「補助翼」のように、泳いでいる時に体が左右に傾いたり、上下にふらついたりするのを防ぐ「安定板（スタビライザー）」として機能します。
ブレーキの補助: 胸ビレと同時に広げることで、ブレーキの補助も行います。

【機能：直進安定性（横倒れ防止）】

背中にあるひれで、魚のシルエットを特徴づける重要なパーツです。

直進安定性（キール）: 最大の役割は、船の「キール（竜骨）」やサーフボードの「フィン」と同じです。水中で体が横に倒れたり（ロール）、ふらついたりするのを防ぎ、まっすぐ泳ぐための「安定性」を保ちます。
威嚇（いかく）: マダイやメバルなどが背ビレをピンと立てるのは、体を大きく見せて相手を「威嚇」する時にも使われます。

豆知識：背ビレが2枚ある魚 スズキ、マダイ、ハゼ、カサゴなどは、背ビレが2枚（または一つの長い背ビレがくびれている）あります。

前方にある方を「第1背ビレ」、後方を「第2背ビレ」と呼びます。

第1背ビレは硬いトゲ（棘条）でできていて体を守る役割、第2背ビレは柔らかい（軟条）でできていて泳ぎの補助をする役割、と機能分担していることが多いです。

【機能：直進安定性（後方）】

肛門の後ろ、お腹側にあるひれです。

直進安定性（後方）: 役割は「背ビレ」とほぼ同じです。背ビレと尻ビレが上下セットになることで、特に体の後半部分がふらつくのを防ぎ、泳ぎを安定させています。

サケ、マス、アユ、ワカサギなどの魚には、背ビレと尾ビレの中間に、もう一つ小さなひれがあります。これは「脂ビレ（あぶらびれ）」と呼ばれる特殊なひれです。

機能: このひれには骨（鰭条）がなく、脂肪でできているためこの名前がつきました。長い間「何の役にも立っていない（退化した痕跡）」と考えられていましたが、近年の研究では、内部に神経が通っており**「水流を感知するセンサー」**のような役割があるのではないか、と言われています。謎多きロマンのあるひれです。