南紀では今年はアオリイカが少ない年もある。その違いを決める意外な要因とは何か？

今年の南紀は、アオリイカが非常に多いシーズンとなっています。

エギング・ヤエン・ウキ釣り、どの釣法でも釣果が報告されており、

春から秋にかけて例年以上の盛り上がりを見せています。

しかし、毎年必ずこうなるわけではありません。

実はアオリイカは年ごとの「当たり外れ」が非常に大きい生き物。

南紀では“豊漁年”と“不漁年”が周期的に現れます。

では、その差を生む要因は何なのか？

南紀独特の環境と黒潮の動きから、詳しく見ていきましょう。

アオリイカの発生量は「卵と稚イカの生存率」で決まる

アオリイカは年魚（寿命が約1年）です。
つまり、その年の環境条件がそのまま数の多さに直結します。

したがって、春の産卵期に**海藻（アマモやホンダワラ類）**が豊富で、
水温や潮流が安定していれば、稚イカの生存率が上がり「当たり年」になります。

逆に、藻場が少なく、潮流や天候が荒れる年は、
卵が付着できず、生き残る個体が激減します。

南紀のアオリイカは、黒潮の影響を強く受けます。
黒潮が沿岸に接岸する年は、栄養塩が豊富に流れ込み、
プランクトンやベイト（小魚）が増え、アオリイカも増加傾向。

一方、黒潮が蛇行して離岸する年は、
沿岸水が貧栄養化し、餌が減少。結果としてイカの成長も鈍ります。

特に「黒潮大蛇行」が発生している年は、
紀南全体で不漁傾向が見られます。

アオリイカの産卵は**水温18〜22℃**前後で活発になります。
春先の水温上昇が遅い年や、北西風が強く吹き続ける年は、
浅場の水温が安定せず、産卵が遅れがちに。

逆に、春から南寄りの風（南風・南東風）が多い年は、
黒潮の暖流が沿岸に届きやすく、水温も安定。
結果として早期産卵＋孵化率アップ＝当たり年になります。

藻場は、アオリイカにとって「ゆりかご」です。

これらすべてを担っているのが藻場です。

しかし、南紀ではここ数年、海水温上昇や海藻食性魚（アイゴ・ブダイ）の増加で、
藻場が一部消失する傾向があります。

春の段階で藻場が豊かに育っていれば“豊漁年”、
藻場が少ない年は“不漁年”になりやすいのです。

春先に雨が多すぎる年は、沿岸の塩分濃度が下がり、
卵や稚イカに悪影響を与えます。

特に河口付近の藻場は、淡水が混じることで
アオリイカが寄り付きにくくなることも。

逆に、適度な降雨で安定した塩分環境が保たれた年は、
稚イカが順調に育ち、個体数が多くなります。

冬が厳しすぎると、
親イカが沖で成熟するのが遅れ、産卵開始が後ろ倒しになります。

春が早く暖まる年は、親イカの接岸も早く、
産卵期間が長くなるため、結果的に多くの卵を残せます。

この「冬の寒さと春の暖かさのバランス」が非常に重要です。

同じ南紀でも、エリアによってアオリイカの数は違います。