【驚愕】魚の味覚は人間の20倍！？味蕾の数と全身で味わう驚きの能力を徹底解説！

「魚って本当に味がわかっているの？」「釣りで使うエサやルアー、魚はどうやって見分けているんだろう？」

釣りをされる方や、魚の生態に興味がある方なら、一度はこんな疑問を抱いたことがあるかもしれません。

実は、魚の味覚は私たちが想像する以上に鋭く、驚くべき能力を秘めているのです。

この記事では、そんな魚の味覚の謎に迫り、「人間の何倍敏感なのか」

「どこで味を感じているのか」

「なぜそんな能力が必要なのか」を、初心者の方にも分かりやすく徹底解説します。

この記事を読めば、魚を見る目がガラリと変わるかもしれませんよ。

結論から言うと、魚の味覚は人間よりもはるかに敏感です。

その秘密は、味を感じる細胞である「味蕾（みらい）」の数に隠されています。

味蕾は、舌や口の中にある、味を感じるための小さな器官です。

私たち人間の味蕾の数は、およそ約10,000個と言われています。

では、魚はどうでしょうか。魚の種類によってその数は大きく異なりますが、

味覚が非常に優れた魚として知られるナマズを例に見てみましょう。

なんと、ナマズは人間の20倍以上もの味蕾を持っているのです。

この数字だけでも、魚がいかに優れた味覚を持っているかがお分かりいただけるでしょう。

人間の味蕾が主に舌に集中しているのに対し、魚の味蕾は驚くべき場所に存在しています。

ナマズは、口の中はもちろん、あの特徴的なヒゲや唇、さらにはヒレや体中の皮膚にまで味蕾がびっしりと分布しています。

つまり、全身で味を感じることができるのです。

視界の悪い濁った水底で活動するナマズにとって、この全身味覚センサーは、エサを見つけるための強力な武器となります。

水に溶け出したアミノ酸などの僅かな味の成分を全身で感知し、暗闇の中でも正確にエサの位置を突き止めることができるのです。

身近な魚であるコイも、非常に優れた味覚の持ち主です。

コイの味蕾は約20,000個以上あると言われ、人間の倍以上です。

口の周りにあるヒゲには特に多くの味蕾が集中しており、このヒゲを巧みに使って水底の泥の中からエサだけを的確に探し出します。

魚がこれほどまでに味覚を発達させたのには、生き抜くための切実な理由があります。

エサを見つけるため 水中では、視覚だけに頼ることは困難です。特に、光の届きにくい深場や濁った水中に住む魚にとって、水に溶け出した味や匂いを頼りにエサを探す能力は、生命線とも言えます。
危険を察知するため 味覚は、食べても安全なものかどうかを判断するためにも使われます。腐敗したものや有毒なものを口にする前に、味で危険を察知しているのです。