日本人が一番食べる魚は「サケ」！その理由と背景を徹底解説

日本の食文化において、最も消費量が多い魚は「サケ（鮭）」です。

一見すると「アジ」や「サンマ」のような大衆魚を思い浮かべがちですが、実際にはサケが圧倒的に食卓に登場する回数が多いのです。

ここでは、その理由と背景をSEOを意識しつつ解説します。

① サケが日本人に最も食べられている理由

・流通量の多さと安定供給
サケは国内だけでなく、ロシア・アメリカ・カナダ・ノルウェーなどから大量に輸入されています。日本の食卓に並ぶ「焼き鮭」の多くは輸入品で、年間を通じて安定して供給されます。

・保存性の高さ
塩鮭や冷凍鮭、切り身パックなど、保存方法が豊富です。冷凍技術の進歩により品質を落とさずに流通できるため、消費量は年々増加しました。

・食べ方のバリエーションが豊富
焼き魚はもちろん、寿司・おにぎり・弁当のおかず・西京漬け・ちゃんちゃん焼き・ムニエルなど、和洋を問わず幅広い料理に活用されています。

・健康志向の追い風
サケには「アスタキサンチン」という強力な抗酸化成分や、DHA・EPAといった不飽和脂肪酸が豊富です。美容・健康に良い魚として注目され、家庭での需要もさらに高まりました。

農林水産省や水産庁の統計によると、日本国内で最も多く消費されている魚介類の一つがサケです。
特に「生鮮魚介類の1人当たり年間消費量」では、毎年上位を独占しています。

・アジ、サンマ、サバは季節性が強い
・サケは通年安定して入手可能

この違いが「日本人が一番食べる魚＝サケ」という結果を生んでいます。

実は、古くからサケは「ハレの日の魚」として珍重されてきました。
特に北海道・東北では秋の風物詩として定着しており、「鮭児」「時鮭」といった高級ブランドも存在します。

・平安時代の文献にも登場するほど歴史は古い
・保存食「新巻鮭」は正月の贈答品として定番
・近年は回転寿司やコンビニ商品でも圧倒的な存在感

こうした文化的背景も、サケ人気を支えているのです。

・アジ：大衆魚の代表格で、サビキ釣りのターゲットとしても親しまれる。
・サンマ：秋の味覚の王様。ただし漁獲量が減少し価格が高騰。
・サバ：味噌煮や塩焼きで人気だが、青魚特有の鮮度劣化が早い。

これらに比べ、サケは 「鮮度管理がしやすく、誰でも食べやすい魚」 という点で群を抜いています。

・日本人が一番食べる魚はサケ
・理由は「安定供給」「保存性」「調理のしやすさ」「健康効果」
・歴史的にも文化的にも根付いた魚であり、現代でも圧倒的な存在感を放つ

つまり、サケは「日本人の国民魚」と言っても過言ではありません。