1. はじめに
釣りで釣り上げた魚を美味しく持ち帰るには、いかに素早く冷やすかが重要です。
特に夏場や水温の高い時期は、魚の体温を下げるスピードが鮮度を左右します。
そこで注目されるのが「海水を凍らせた海水氷」。
真水氷よりも冷却効率が高く、釣り人や漁師がこぞって使用する理由があります。
2. 海水氷は溶けやすく、魚に密着する
海水を凍らせた海水氷は、塩分を含んでいるため真水氷よりも溶けやすい特性があります。
氷が溶けると水が魚の表面を覆い、冷たい海水が魚全体に密着します。
この状態が**「密着冷却」**と呼ばれる現象で、以下の効果を生みます。
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魚の体全体を均一に冷やせる
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冷たい海水が表面から内部まで効率よく熱を奪う
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短時間で魚の中心温度を下げられる
結果として、真水氷よりも鮮度保持に優れた環境が作られるのです。
3. 真水氷との決定的な違い
真水氷を使用した場合、氷が溶けても水温は0℃付近までしか下がらず、魚に完全には密着しないことが多いです。
一方、海水氷には以下の利点があります。
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低い融点:海水は約-1.8℃まで冷やせる
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溶けやすい:塩分の作用で氷が早く溶け、冷水を作りやすい
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密着性が高い:海水の塩分で魚の体と水が馴染みやすい
この3つの特徴が合わさり、魚の冷却スピードは真水氷の1.5~2倍にもなるといわれています。
4. 鮮度キープに直結する理由
魚は死後、体温が高い状態だと細菌が急速に繁殖し、身が柔らかくなったり臭みが発生します。
海水氷を使用すると、以下のメリットが得られます。
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細菌の繁殖スピードを抑える
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血合いや身の変色を防ぐ
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旨味成分(イノシン酸)の保持率を高める
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市場での鮮度評価が上がる
特に青物やイカなど、デリケートで鮮度落ちが早い魚種では効果が顕著です。
5. 海水氷の使い方のコツ
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クーラーボックスに海水氷をたっぷり入れる
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活き締め、血抜きをしてから海水氷に浸ける
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魚を直接海水氷に浸けることで短時間で冷却
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氷が溶けても水温が低く保たれるため安心
真水氷の場合、長時間浸けると浸透圧の差で身がふやけることがありますが、海水氷ならその心配もほとんどありません。
6. まとめ
・海水を凍らせた海水氷は、塩分の働きで溶けやすく、魚の表面と水が密着することで冷却効率が向上する。
・真水氷よりも1.5~2倍速く魚を冷やし、鮮度や旨味成分を守れる。
・釣りの後、美味しさを最大限に保つなら海水氷の使用がベスト。
次回の釣行では、ぜひ海水を凍らせた海水氷を準備して、釣った魚の美味しさをそのまま持ち帰りましょう。


