春から初夏にかけて、いよいよイサギ（イサキ）の最盛期がやってきます。
中でも「麦わらイサギ」と呼ばれる時期の個体は、脂がのり最高の味わいになると、釣り人・料理人・魚好きから高く評価されています。
今回は、この麦わらイサギについて、釣り・料理・生態の観点から詳しく解説します。
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イサギとはどんな魚？
・スズキ目イサキ科に属する海水魚
・日本近海では房総半島〜九州、南紀〜瀬戸内海、東シナ海などに広く分布
・標準和名：イサキ
・釣り、食用、養殖いずれも人気が高い
イサギは背中が黒く、腹部が白っぽい体色が特徴。
成長すると30〜40cm、まれに50cm超の大型も釣れる高級魚です。
春から夏にかけてのイサギは脂がのり、特に美味とされます。
「麦わらイサギ」とは？名前の由来
「麦わらイサギ」という呼び名は、主に関西〜西日本の釣り人や市場関係者に使われます。
・5月〜7月頃の産卵前のイサギ
・麦の収穫時期（麦刈り＝麦わらの時期）に旬を迎える
・脂の乗りがピークになる
この時期のイサギは、身に上質な脂を蓄え、まさに一年で最も美味しい状態に仕上がります。
脂の質は上品でしつこさがなく、刺身・焼き物・煮付け、どの調理法でも絶品。
釣り人にも人気！麦わらイサギの釣りシーズン
麦わらイサギが釣れる時期は、主に5月〜7月。
場所によっては4月後半から群れが入り始めます。
【主な釣り場】
・和歌山南紀沿岸
・紀伊水道〜瀬戸内海
・高知沖〜愛媛宇和海
・九州各地
【主な釣法】
・フカセ釣り
・カゴ釣り
・船釣り（胴突き仕掛け）
梅雨時期の雨による濁りで活性が上がる日も多く、数釣りも楽しめる人気ターゲットです。
麦わらイサギの味と調理法
麦わらイサギの魅力は、なんといってもその味わい。
【刺身】
・透明感のある白身
・上質な脂が口の中でとろける
・甘みがあり、醤油なしでも美味しいと言われるほど
【塩焼き】
・皮目の香ばしさと脂の甘みが抜群
・家庭でも手軽に絶品料理が楽しめる
【煮付け】
・優しい甘辛い味付けが身によく染みる
・冷めても美味しいため常備菜にもおすすめ
【干物】
・脂が多いため旨味が凝縮
・ご飯のお供や酒の肴に最適
魚屋や市場でも評価が高い理由
麦わらイサギは、旬の高級魚として市場でも高値で取引されます。
脂が乗った個体は鮮度の低下が早いため、扱いが難しい反面、しっかり冷やされた状態で流通したイサギは最高級品として評価されます。
最近では活〆処理や海水氷冷却など、より鮮度を保つ技術も進化。
釣り人でも現場でしっかり処理すれば、最高の味を家庭で楽しめます。
まとめ：これからがイサギの最盛期！麦わらイサギは今が狙い目
・麦わらイサギは5月〜7月が最盛期
・脂の乗りが抜群で、一年で最も美味しい
・釣りでも料理でも大人気
これからの季節、釣行や買い物の際はぜひ「麦わらイサギ」を狙ってみてください。
旬の魚を味わう贅沢は、この時期ならではの楽しみです。
