【釣り人・海好き必見の徹底解説】
岩の隙間に潜むウツボ。
その独特な黄色と黒の模様は、まさに海の中でもひときわ目を引きます。
なぜウツボは、あの特徴的な黄色模様を持っているのでしょうか？
ここでは、その理由をわかりやすく解説します。
ウツボの黄色模様の役割は？
ウツボの黄色模様には、大きく2つの意味があります。
① 岩場にカモフラージュするため
ウツボは、
・岩礁地帯
・テトラポッド周り
・サンゴ礁の隙間
などに潜んで生活しています。
こうした場所は、
「影」や「海藻」、「岩のコケ」などで色がまだらに見えるため、
黄色と黒の斑点模様は絶妙な保護色（カモフラージュ）になります。
これにより、敵から見つかりにくくなり、
また逆に、獲物に気づかれずに奇襲することができるのです。
② 危険生物であることをアピールするため
実は、黄色と黒という色の組み合わせは、
自然界では「警戒色」として知られています。
たとえば、
・スズメバチ
・毒ヘビ
など、攻撃性や毒性を持つ生き物も黄色と黒をまとっています。
ウツボは強力な顎と鋭い歯を持つため、
下手に攻撃すると大けがを負わせることができます。
そのため、あえて目立つ色で「自分は危ないぞ」と周囲に知らせ、
無用な争いを避ける効果も持っていると考えられています。
ウツボの黄色は種類によって違う
ちなみに、ウツボの仲間でも色や模様はさまざまです。
・**ドクウツボ（グリーンモレイ）**は、全身が黄緑色
・ニセゴイシウツボは、白黒のまだら模様
・サビウツボは、地味な茶色系
生息環境や性格、捕食スタイルに応じて、
それぞれ最適な模様に進化しているのです。
まとめ
ウツボの黄色模様には
・岩場に溶け込むための「カモフラージュ効果」
・自分を危険な存在だと知らせる「警戒色効果」
の2つの意味があります。
釣りやダイビングでウツボを見かけたら、
その美しい模様の「生きるための工夫」にもぜひ注目してみてください。
ウツボはただの怖い生き物ではなく、
環境に適応するための見事なデザインを持った生き物なのです！
