アジ特有のゼイゴ。これは何のためにある？アジ特有でほかの魚にはないが。

アジ特有の「ゼイゴ」（鱗条・ぜいご）は、体側に沿って並ぶ硬いトゲ状の鱗（側線鱗）ことです。

ゼイゴの役割

1. 防御機能（外敵から身を守る）

   • 硬く鋭いゼイゴは、捕食者がアジを丸呑みしようとすると 口や喉に引っかかる ため、飲み込みづらくする効果がある。
   • 天然の「鎧」のような役割を果たし、捕食者にとって 食べにくい魚 になっている。

2. 遊泳時の安定性（流体力学的な役割）

   • ゼイゴはアジの側線（外部の水圧や流れを感じる器官）と連動しており、泳ぐ際の水流を感知するセンサーの役割を持つ。
   • また、側線沿いにあるため、水の抵抗を受け流しやすくする効果 もあり、素早い遊泳を助ける可能性がある。

3. 種の特徴（アジ科のシンボル）

   • ゼイゴはアジ科の特徴的な形質で、進化の過程でこの形状が固定された。
   • 他の回遊魚（サバやイワシ）には見られず、アジ独自の防御・遊泳適応の結果 と考えられる。

なぜアジ特有なのか？

• アジは回遊魚だが、定着性の高い種（沿岸で生息することが多い） ため、捕食者との遭遇が多く、防御機能が進化した。
• イワシやサバは大群で泳ぐことで防御するが、アジは 単独行動や小規模な群れを作ることが多い ため、個体ごとの防御機能が発達した。
• アジは沿岸で根魚や底生魚と接触する機会も多く、物理的な外傷を防ぐためにゼイゴが進化した可能性がある。

結論

ゼイゴは

・捕食者から身を守る鎧の役割

・泳ぐ際の水流調整に関わる可能性

・アジ科に特有の進化の結果

などの理由で発達したもの。

アジ科の魚（マアジ、シマアジ、メアジなど）にはゼイゴが共通して存在し、他の魚には見られない

ユニークな特徴です！