メアジとは？
メアジ（目鯵）は、その名の通り 目が大きい のが特徴のアジの仲間です。
主に 南方系の海域 に生息し、温暖な海でよく見られます。
マアジやマルアジと比べると脂が少なく、あっさりとした味わいが特徴です。
メアジの生息域
メアジは主に 九州南部以南 の 太平洋側 で見られ、 特に 沖縄や東南アジア沿岸 に多く分布しています。
国内では関東以南で見られることが多く、 温暖な海を好むため、寒冷地にはあまり生息しません。
メアジとマアジ・マルアジの違い
| 特徴 | メアジ | マアジ | マルアジ |
|---|---|---|---|
| 目の大きさ | 大きい | 普通 | 普通 |
| 体の形 | やや細長い | 標準的 | 丸みがある |
| 脂ののり | 少なめ | 中程度 | 多め |
| 生息域 | 南方系 | 広範囲 | 温帯～南方 |
| 味わい | あっさり | 旨味が強い | 脂がのる |
| サビキ釣り | 〇 | ◎ | ◎ |
メアジは輸入されている？
日本ではメアジの漁獲量はそこまで多くなく、 インドネシア・ベトナムなどの東南アジア産が
輸入 されています。
スーパーなどで見かけるメアジは 冷凍品 が多く、 加工食品として出回ることもあります。
メアジの食べ方
メアジは脂が少なく、すっきりとした味わいが特徴です。 そのため、以下の調理法で美味しく食べられます。
- 干物 ：水分が抜けて旨味が凝縮し、あっさりとした味わいが楽しめる。
- アジフライ ：衣をつけて揚げることで、適度なジューシーさが生まれる。
- 塩焼き ：さっぱりした風味で食べやすい。
- 刺身・タタキ ：新鮮なものなら刺身も可能だが、マアジよりは淡泊。
サビキ釣りでのメアジ
メアジは サビキ釣り で狙うことができ、特に 夜釣りで釣れやすい 傾向があります。
群れで回遊するため、コマセを使うと効果的 です。
サビキ釣りのポイント
- 針のサイズ ：小さめ（4～6号）
- コマセの種類 ：アミエビが効果的
- 釣れる時間帯 ：朝マズメ・夕マズメが狙い目
- ポイント ：港湾部や防波堤の先端付近
まとめ
メアジは南方系の魚で、マアジやマルアジとは異なる特徴を持っています。
脂が少ない分、干物やフライに適しており、輸入品も多く出回っています。
サビキ釣りでは比較的簡単に釣ることができ、夜釣りが特におすすめです。
サビキ釣りでメアジを狙う際は、群れを探し、コマセを使いながら効率的に釣る のがコツです。
釣れたらぜひ アジフライや干物 で味わってみてください！
