お寿司屋さんに行くと、子供から大人まで大人気のネタといえばサーモンですよね。
でも、朝ごはんの定番として食卓に並ぶのは、こんがり焼けた鮭の塩焼きです。
「鮭を英語で言うとサーモンでしょ？」と思っている方も多いかもしれませんが、実は日本の食文化においては、この２つには明確な違いがあるんです。
今回は、釣り人なら知っておきたい、鮭とサーモンの決定的な違いについて、海を愛する男の目線で熱く語っていきますよ。
スーパーでの買い物がちょっと楽しくなる、そんな裏話をお届けします。
鮭とサーモンは生物学的には同じ仲間です
結論から言うと、どちらもサケ目サケ科に属するお魚です。
英語の「Salmon」を日本語に直訳すれば「鮭」になるので、言葉のルーツとしては全く同じなんですよ。
でも、日本のスーパーや鮮魚店では、ハッキリと名前を分けて売られていますよね。
実はこれ、魚の種類そのものというより、「育った環境」と「食べ方」によって名前を変えているんです。
一番分かりやすい決定的な違いは、「生で食べられるかどうか」という点に尽きます。
「鮭（サケ）」は天然物で加熱用が基本
私たちが普段「鮭」と呼んでいるのは、主に海を回遊して川に戻ってくる天然のシロザケのことです。
大自然の海でオキアミなどの自然の餌をたっぷり食べて育つため、アニサキスなどの寄生虫がいる可能性がゼロではありません。
だからこそ、日本の食文化において「鮭」は、塩焼きやムニエル、お鍋など、しっかりと火を通す「加熱用」として扱われます。
アニサキスは熱に弱いので、焼けば全く問題なく美味しく食べられるんですよ。
天然物ならではの、あの引き締まった身とホクホク感は、日本の朝の風景には絶対に欠かせません。
「サーモン」は養殖物で生食ＯＫ
一方でお寿司やお刺身として生で食べる「サーモン」は、そのほとんどが海外で養殖されたものです。
ノルウェー産のアトランティックサーモンや、チリ産のトラウトサーモンなどが代表的ですね。
彼らは、徹底的に管理されたイケスの中で、寄生虫が混入しない人工のペレット（エサ）だけを食べて育ちます。
だからアニサキスの心配がなく、脂がたっぷりのった状態のまま、安全に生食ができるというわけです。
「サーモン＝生で食べられる養殖のサケ」と覚えておけば、もう迷うことはありません。
川魚のニジマスがサーモンに変身する理由
ちなみに、スーパーでよく見かける「トラウトサーモン」って、実は海で養殖されたニジマス（トラウト）のことなんです。
川魚であるニジマスを、品種改良して海で大きく育てたものが、あのお刺身用のトラウトサーモンになります。
日本の回転寿司でサーモンが爆発的にヒットしたのは、この安全で脂の乗った養殖技術の進化があったからこそなんですよ。
魚の名前って、知れば知るほど奥が深くて面白いですよね。
釣太郎でも、釣り人の皆さんが釣った魚を最高に美味しく食べるためのコツや、鮮度を保つための氷などをご用意しています。
魚の知識を深めれば釣りがもっと楽しくなる
鮭とサーモンの違いを知ると、スーパーの鮮魚コーナーを見る目がガラッと変わるはずです。
海の中の生態系や魚の育ち方を知ることは、釣り人にとって最大の武器になります。
ターゲットの習性を知れば知るほど、釣りの戦略は無限に広がっていきますからね。
