海釣りをしていて、水面近くに見える魚を狙っても小さいサイズばかりだった経験はありませんか。
「見えている魚は釣れない」とよく言われますが、そもそも大型の魚は簡単に見える場所にはいません。
海の中には**「魚体サイズが大きくなるほど、生息域を底（ボトム）に移す」**という明確な法則があります。
今回は、人気ターゲットであるグレ、アジ、アオリイカを例に、なぜ大物が底に潜むのかを具体的に解説します。
1. グレ（メジナ）の事例：賢い主は「根」から離れない
フカセ釣りの人気ターゲットであるグレは、サイズによって行動パターンが劇的に変わる魚の代表格です。
木っ端グレ（小型）の行動
手のひらサイズまでの小型グレは、警戒心が薄く好奇心が旺盛です。
彼らは群れを作り、撒き餌を撒くと水面まで浮き上がってバシャバシャと餌を奪い合います。
外敵から身を守る術を知らないため、とにかく早く食べて早く成長しようと必死です。
良型グレ（大型）の行動
一方、30cm、40cmを超える大型のグレは、長く生き抜いてきただけの「知恵」があります。
彼らは普段、海底の岩の割れ目やオーバーハング（えぐれ）の奥に潜んでいます。
自分の安全な寝床（根）を確保しており、そこから離れることを極端に嫌います。
餌が流れてきても、表層までは浮かず、自分のテリトリーである底付近で「一瞬だけ」口を使います。
大型を釣るために「タナ（ウキ下）を竿1本、2本と深くする」必要があるのは、彼らが底の巣穴から動かないからです。
2. アジの事例：食性が変われば居場所も変わる
サビキ釣りで釣れるアジと、底付近で釣れるアジでは、全く別の魚かと思うほど性質が異なります。
豆アジ・小アジの行動
これらは主に「プランクトン」を主食としています。
プランクトンは太陽光が届く表層から中層に多いため、小アジもそれに合わせて中層付近を回遊します。
群れで泳ぎ回り、潮に乗って移動を繰り返すのが特徴です。
尺アジ・鬼アジ（大型）の行動
30cmを超えるような大型のアジになると、プランクトンだけでは身体を維持するカロリーが足りなくなります。
そのため、食性が「フィッシュイーター（小魚食い）」や「多毛類（ゴカイなど）食い」に変化します。
海底の砂の中にいるゴカイや、底に潜む小魚を捕食するため、大型アジは海底付近に居着くようになります。
また、大型の身体で速い潮の中層を泳ぎ続けるのは体力を使うため、流れの緩やかな海底の障害物周りでじっとしています。
「底を釣れ」と言われるのは、脂の乗った美味しいアジほど、海底でゴカイなどを探して回遊を止めているからです。
3. アオリイカの事例：無駄な動きは「死」を意味する
エギングで狙うアオリイカも、季節とサイズによって明確にタナ（泳層）が変わります。
秋の新子（小型）の行動
秋によく見かけるコロッケサイズの小型イカは、群れで中層を漂っています。
まだ身体が軽く遊泳力があり、興味を持ったエギ（擬似餌）に対して果敢に追いかけてきます。
これは経験不足ゆえの行動で、人間から見ても姿が確認しやすいのが特徴です。
春の親イカ（大型）の行動
キロアップと呼ばれる大型の親イカは、無駄な体力消費を極限まで避けます。
大型の青物やサメなどの天敵に見つかるリスクを避けるため、海底の海藻帯や岩陰に身を潜めています。
彼らは「追う釣り」ではなく「待ち伏せ」で狩りを行います。
中層をフワフワ泳ぐことはせず、海底付近を通る獲物をじっと待っています。
春の大型狙いで「ボトムステイ（底で放置）」が有効なのは、彼らが底に張り付いて動かないからです。
まとめ：大物を狙うなら「勇気ある底狙い」を
3つの魚種に共通するのは、**「大型ほど、安全で省エネな海底を選んでいる」**という事実です。
表層で小物が入れ食いになっている時こそ、その下の層には、彼らの食べ残しを待つ大物が潜んでいる可能性があります。
根掛かりのリスクはありますが、そこは大物の住処への入場料です。
「見えている魚は無視して、見えない底を釣る」。
これがサイズアップへの最短ルートです。
