最初に
釣った魚や水槽の魚を見て、
「さっきまで色が濃かったのに、急に白っぽくなった…」
と感じたことはありませんか？
実はその体色変化（たいしょくへんか）、
魚が感じるストレスや緊張のサインである可能性が高いのです。
今回は、魚の体色が変わる理由を科学的にわかりやすく解説します。
H2：魚の体色は「色素胞」で変化する
魚の体の色は、**色素胞（しきそほう）**という細胞によって作られています。
色素胞には主に次の種類があります。
| 色素胞の種類 | 発色の特徴 |
|---|---|
| メラノフォア | 黒や茶色（メラニン） |
| キサントフォア | 黄色（カロテノイド） |
| エリスロフォア | 赤色（カンタキサンチンなど） |
| イリドフォア | 銀色・青色（光の反射で見える） |
| シアノフォア | 青緑色（深海魚などに多い） |
魚はこの色素胞を拡げたり縮めたりして、
環境や気分に応じて体色を瞬時に変化させます。
H2：ストレスで色が変わるメカニズム
魚がストレスを感じると、体内でアドレナリンなどのホルモンが分泌されます。
このホルモンが色素胞に作用し、
色素を縮ませて体色が**薄く（白っぽく）**なるのです。
つまり──
体色が一気に明るくなったり、模様が消えたりするのは、
魚が「緊張」「恐怖」「環境変化」に反応しているサインです。
H2：体色変化を引き起こす主なストレス要因
| 要因 | 内容 | 影響例 |
|---|---|---|
| 環境変化 | 水温・塩分・明るさの変化 | 水槽移動、釣り上げ直後など |
| 捕獲ストレス | タモや釣り上げで暴れる | 体表の粘膜損傷＋急な色変化 |
| 外敵や人影 | 警戒反応によるストレス | 黒→白、縞模様消失 |
| 水質悪化 | アンモニアや酸欠 | 体色がくすむ・血色悪化 |
| 繁殖・縄張り争い | 威嚇・緊張状態 | 一時的に体色が濃くなる場合も |
この中でも「釣り上げ」「急な照明」「水温変化」は、
最も急激な色変化を引き起こしやすい要因です。
H2：釣り場で見られる体色変化の具体例
アオリイカの場合
釣り上げた瞬間に体が真っ白になる。
これは**防御反応（ストレス反応）**で、筋肉を硬直させて威嚇している状態。
グレ（メジナ）の場合
生きているときは黒っぽいが、
釣り上げて時間が経つと灰色に変化。
海水温度や酸素濃度の変化による一時的な「生理反応」。
カサゴ・ハタ類の場合
環境に合わせて保護色を変える能力が高い。
しかし、強い光や捕獲ストレスで一瞬にして色素が縮む。
H2：ストレスだけでなく「環境適応」もある
体色変化はストレスだけでなく、生き残るための適応反応でもあります。
たとえば、
-
背景が暗ければ体を黒くしてカモフラージュ
-
砂地なら明るくして目立たないように
-
求愛時には鮮やかに変化してアピール
つまり、体色変化＝必ずしも悪い兆候ではないのです。
ただし、釣りや飼育中の急変は、ほぼストレス反応と見てよいでしょう。
H2：釣り人ができる「ストレス軽減法」
魚の体色変化を少なくするには、扱い方が重要です。
-
タモで静かにすくう（暴れさせない）
-
手で触らず、粘膜を保護する
-
クーラーやバケツに海水を入れておく
-
日光を避け、直射日光下で放置しない
-
海水氷でゆっくり冷やす
釣太郎の「黒潮の海水氷（1kg200円・3kg400円）」のように、
海水を凍らせた氷は魚に刺激を与えにくく、体色や鮮度を保ちやすいです。
H2：体色が戻ることもある
魚の体色は、ストレスが解消されると再び元に戻ります。
水槽であれば、落ち着いた環境・水質・光量を保てば1〜2時間で回復することも。
一方、釣り上げ時に強いストレスを受けた魚は、
そのまま体色が抜けたままになることもあります。
H2：まとめ
魚の体色変化は、
ストレス・環境変化・感情表現が混ざった複合サインです。
・釣り上げ直後の色あせ＝強い緊張反応
・水槽での色薄化＝環境ストレス
・背景や求愛による変化＝自然な適応
つまり、魚の色が「言葉の代わり」となって、
その時の状態を私たちに教えてくれているのです。
🧭要約（旧CTA）
魚の体色変化は、ストレス・環境・感情のサイン。
釣り上げ時の急な色抜けは、恐怖や緊張による防御反応。
落ち着かせる環境づくりが、魚への優しさにつながります。
