魚のおいしさは「脂ののり」で決まる
魚を食べたとき、「この魚は脂がのっていて美味しい」と感じた経験は誰にでもあるでしょう。
実はその理由は科学的に裏付けられており、魚の 脂肪率（脂の割合） が味に大きく関わっています。
・脂肪率が低い魚は淡泊であっさり
・中程度の魚は旨味とさっぱり感のバランスが良い
・高脂肪の魚は濃厚でコクがあり、とろけるような食感
つまり、魚の脂肪率はそのまま「美味しさの指標」と言えるのです。
脂肪率別にみる魚のおいしさの特徴
脂肪率5％以下｜淡泊で上品な味わい
代表魚：タイ、スズキ、ヒラメ
・身が引き締まり、淡白でクセがない
・刺身や昆布締めで上品に楽しめる
・和食で「高級魚」とされる理由は、この繊細な味わいにあります
このカテゴリーは「素材の旨さを引き立てる調理法」に適しており、脂ではなく鮮度や食感を楽しむタイプです。
脂肪率5〜15％｜旨味とバランスが際立つ
代表魚：アジ、イサキ、イカナゴ
・適度に脂がのりつつ、さっぱりとした食感
・焼き魚、煮付け、フライなど幅広い料理に対応可能
・年齢層を問わず人気の高いグループ
「脂っこすぎないけれど、しっかり旨い」というバランス型で、日本の食卓に最も登場するのがこのカテゴリーの魚です。
脂肪率15％以上｜濃厚でコクが強い旨味
代表魚：サバ、サンマ、ブリ、マグロのトロ
・脂が身全体に回り込み、とろけるような食感
・焼くと脂が滴り落ち、香ばしい風味が倍増
・刺身や寿司で食べれば濃厚なコクが口いっぱいに広がる
DHAやEPAといった健康成分を豊富に含み、栄養価も高いのが特徴です。
まさに「脂がのった魚＝美味しい」という言葉を体現するカテゴリーです。
季節によって変わる脂肪率とおいしさ
魚の脂肪率は常に一定ではなく、季節によって大きく変化します。
・秋のサンマ：最も脂がのる時期で、脂肪率は20％を超えることも
・冬の寒ブリ：脂のり最高潮で、刺身やブリしゃぶが絶品
・春のイサキ：産卵前に脂を蓄え、旬を迎える
・夏のアジ：適度な脂で、バランスの良い旨味
逆に、産卵直後は体力を消耗し、脂が落ちるため「痩せて味が落ちる魚」と呼ばれることもあります。
脂肪率だけでは決まらない魚のおいしさ
もちろん、脂肪率が高ければ必ずしも美味しいとは限りません。
・脂が多すぎると「くどい」と感じる人もいる
・淡泊な白身の旨味を好む人もいる
・調理法によっては脂が邪魔になる場合もある
魚のおいしさは 脂肪率＋鮮度＋調理法 の三位一体で決まります。
例えば、脂肪率が低いヒラメも熟成させれば旨味が増し、逆に脂が多いブリも鮮度が落ちれば美味しく感じません。
まとめ｜魚の脂肪率は美味しさの物差し
・魚の脂肪率はおいしさに直結する大きな要素
・5％以下は淡泊で上品、5〜15％はバランス型、15％以上は濃厚な旨味
・季節ごとに脂肪率が変動し、旬の時期に最も美味しくなる
・脂だけでなく、鮮度や調理法との組み合わせが美味しさを決める
旬の魚を見極めるポイントは「今どれくらい脂がのっているか」。
その知識を持つことで、あなたの食卓はもっと豊かで美味しいものになるでしょう。
