「今日、80cmのブリを釣ったよ！」
SNSで流れてくる友人からの釣果自慢。
素晴らしい魚の写真に「いいね！」を押しながらも、こう思ったことはありませんか？
「その魚、本当にポテンシャル通りの美味しさで食べられているのだろうか？」と。
実は最近、AI（人工知能）が食味に関する膨大なデータを分析した結果、
魚の美味しさを決める要素の65%は、釣り上げた後の『処理技術』にあるという、
驚きの結論を導き出しました。
つまり、魚種やサイズ、釣れた時期といった、いわゆる「釣果」の部分は美味しさ全体の35%に過ぎなかったのです。
この記事では、AIも認めた「魚を最高に美味しくする処理技術」について、誰にでも分かりやすく徹底解説します。
この記事を読めば、あなたの釣果はただの「釣果自慢」から、誰もが羨む「美味しさ自慢」へと変わるはずです。
■美味しさの35%：釣果のポテンシャル
もちろん、どんな魚を釣るかも重要です。
これは魚が持つ「素材としてのポテンシャル」と言えるでしょう。
- 魚種：アジにはアジの、マグロにはマグロの、それぞれ異なる美味しさがあります。
- サイズ：一般的に、大きい個体の方が脂の乗りが良く、旨味成分も豊富です。
- 時期：産卵のために栄養を蓄えた「旬」の魚が美味しいのは、科学的にも証明されています。
これら3つの要素は、美味しさのベースとなる35%を構成します。
多くの釣り人が、この「35%」の部分を追い求め、自慢し合っているのが現状です。
しかし、本当の勝負はここから始まります。
■美味しさの65%：「処理技術」という魔法
では、残りの65%を占める「処理技術」とは一体何なのでしょうか。
それは、魚の命をいただいてから、その価値（美味しさ）を最大限に引き出すための一連の作業です。 具体的には、以下のステップが重要になります。
1. 活け締め・血抜き：美味しさの第一歩
魚は釣り上げられると、暴れることで体内に疲労物質（乳酸）が溜まり、身が焼けてしまいます。
また、血は生臭さの最大の原因です。 これを防ぐのが活け締めと血抜きです。
- 脳締め：まずはピックやナイフで脳を破壊し、魚を即死させます。 これにより、魚に不要なストレスを与えず、エネルギー（ATP）の消費を最小限に抑えます。
- 血抜き：エラ蓋にナイフを入れ、動脈を切断します。 心臓が動いているうちに海水を入れたバケツなどに入れることで、体内の血が綺麗に抜けていきます。
この一手間だけで、魚の臭みは劇的に減り、透明感のある美しい身になります。
2. 神経締め：プロが実践する究極の技術
さらに上を目指すなら神経締めです。
脳締め後、背骨に沿ってワイヤーを通し、脊髄神経を破壊します。
これにより、死後も筋肉に送られ続ける「動け」という信号を止め、死後硬直の開始を大幅に遅らせることができます。
神経締めのメリット
- ATP（旨味成分の元）の消費を極限まで抑えられる。
- 死後硬直がゆっくり進むため、身の劣化が遅い。
- 「熟成」させるための最高のコンディションを作れる。
最初は難しく感じるかもしれませんが、専用の道具を使えば誰でも実践可能です。
3. 冷却・保存：鮮度を保つ最終工程
完璧に処理をしても、その後の保存方法を間違えれば全てが台無しです。
- クーラーボックスの準備：氷は多めに用意します。 できれば海水と氷で「潮氷（しおごおり）」を作っておくと、0℃に近い理想的な温度で魚を冷やせます。
- 魚を真水に触れさせない：魚を直接真水（氷）に当てると、浸透圧で身が水っぽくなり、旨味が逃げてしまいます。 ビニール袋に入れるか、スノコを敷くなどの工夫をしましょう。
- 内臓処理：持ち帰るまでに時間がかかる場合は、エラと内臓を取り除いておきましょう。 内臓は最も傷みやすい部分であり、臭いの原因にもなります。
■処理で魚はここまで変わる！驚きのビフォーアフター
適切な処理を施した魚は、味、食感、見た目の全てが別次元へと昇華します。
- 刺身：臭みは皆無。 コリコリとした強い歯ごたえと、後から追いかけてくる上品な旨味と甘み。 時間が経つにつれて「イノシン酸」という旨味成分が増え、ねっとりとした食感と濃厚な味わいへと変化します。
- 焼き物・煮物：加熱しても身が硬くならず、驚くほどふっくらと仕上がります。 余計なドリップが出ないため、魚本来のジューシーな味わいを堪能できます。
一度この味を知ってしまうと、もう処理をしていない魚には戻れなくなるかもしれません。
まとめ：これからは「処理」を自慢しよう！
AIが示した「美味しさの65%は処理で決まる」という事実は、私たち釣り人に新たな価値観を教えてくれます。
大きな魚を釣ること、珍しい魚を釣ることも素晴らしいことです。
しかし、これからは**「いかにその魚を美味しくしたか」**という処理技術を磨き、自慢してみてはいかがでしょうか。
それは、魚の命への感謝の気持ちの表れでもあり、釣りという趣味をより深く、豊かなものにしてくれるはずです。
まずは簡単な血抜きからでも構いません。
その一手間が、あなたの食卓に最高の感動をもたらすことをお約束します。
