なぜビーチにボールがたくさん漂着するのか？主な3つのルート

1. 陸上（川・河川敷・公園）からの流入（これが一番多い！）
   • 子供が公園や河川敷で遊んでいて、ボールを川に落とす。
   • 回収されずにそのまま流され、河口から海へ。
   • 台風や大雨で一気に大量流出（例：相模川や境川の事例のように、ゴルフ練習場のボールが台風で水没→数千個流出）。
   • ゴルフボールは特に小さくて軽く、水に浮きやすい（密度が水より少し重いけど、波で転がりやすい）ので、川から海へ運ばれやすい。
   • 他のスポーツボール（サッカー・野球など）も同じルートで流れ着く。子供の遊び場が多い河川が多い和歌山でもよく見られます。
2. 海岸近くのゴルフ場・打ちっぱなし場からの直接流入
   • 海沿いのゴルフコースや練習場で、OB（アウトオブバウンズ）したボールが崖や防波堤から海へ落ちる。
   • 「海に向かって打つ」練習をする人（夕陽に向かって…みたいな）もいて、不法投棄的に大量流入。
   • 石垣島や宮古島、Pebble Beach（カリフォルニア）などで実際に数百〜数万個が海底や海岸に堆積した事例多数。
   • 和歌山の白浜周辺でも、海に近いコースから飛んでくるボールが漂着しやすい。
3. 海上で発生したごみ（漁業・船舶・不法投棄）
   • 昔の船上ゴルフ（今は禁止）で海に落としたボール。
   • 漁師やレジャーで失くしたボール。
   • ただし、ボールはプラスチック・合成ゴム製で自然分解しにくく、数十年漂流して世界中を回ることも。

なぜゴルフボールが特に多いのか？素材と物理の理由

• 浮力・転がりやすさ：ゴルフボールは直径約4.3cm、重さ45g前後。表面のディンプル（凹み）で空気抵抗が変わるけど、海上では波や風で転がりやすく、砂浜に打ち上げられやすい。
• 耐久性が高い：プラスチック＋合成ゴムでできていて、波で叩かれても割れにくく、長期間形を保つ。
• 白くて目立つ：他のボールより視認性が高く、拾いたくなる。
• 大量生産・大量ロスト：世界で毎年数億個作られ、ゴルフ場だけで年間数百万個ロスト。1ホールで1〜2個失くす人も多い。

他のボール（テニス・野球など）はゴルフボールより大きいor重いので、川から来る割合が高め。

• 魚や鳥が誤飲するリスク。
• 紫外線で劣化→マイクロプラスチック化。
• 海底に堆積して生態系に悪影響（Pebble Beachで数万個回収事例）。

最近は「魚の餌になる生分解ボール」や「回収キャンペーン」が増えてますが、まだまだ問題は深刻です。