せっかく釣った魚、どうせなら最高に美味しい状態で食べたい。
釣り人なら誰もがそう思うはず。
クーラーボックスに放り込むだけじゃ、魚のポテンシャルは引き出せんのです。
スーパーの魚とは一線を画す「釣り人の特権」を享受するための、活締めの核心に迫ります。
なぜ「活締め」が必要なのか？
魚はストレスを感じると、身の旨味成分の元であるATP（アデノシン三リン酸）を一気に消費してしまう。
釣り上げられてバタバタ暴れるだけで、味はどんどん落ちていくということ。 これを防ぐのが活締め。
即死させることで、暴れるのを防ぎ、エネルギー消費をストップさせる。
さらに血を抜くことで、生臭さを消し、身の透明感を保つことができるのです。
ナイフを刺す「急所」はどこか？
狙うはズバリ「脳」です。
具体的には、目の後ろとエラ蓋の上端を結んだラインの交点あたり。
ここには魚の運動を司る小脳や延髄がある。
魚種によって多少位置は変わるけれど、側線（体の横のライン）の延長線上を目安にするのも一つの手。 ここを一撃で貫く。
成功した時のサイン
急所に入ると、魚は劇的な反応を見せます。
「口を大きく開ける」「背ビレがピンと立つ」「魚体の色が白っぽく変わる」。
この反応があれば、脳締め成功。 逆にこれがないなら、まだ急所を捉えられていない証拠。
ただ傷をつけて苦しませているだけなので、再度冷静に狙い直す必要があります。
締めるとどうなる？味の違い
締めた魚と、野締め（自然死）の魚。 その差は歴然です。
まず**「身の弾力（プリプリ感）」が段違いに長持ちする。
そして「生臭さがない」**。 血が回っていないから、刺身にした時の身の美しさがまるで違う。
数日寝かせて熟成させる場合も、活締め処理をしていないと腐敗が早くて話にならない。
旨味成分イノシン酸を最大限に引き出すための、最初の一歩なのです。
現場で使えるコツ
1. 躊躇しないこと
可哀想だと思って手加減するのが一番良くない。
一思いに、力強く、深く刺すこと。
2. ナイフの角度
ただ垂直に刺すのではなく、少し**目の方向（斜め前方）**に向けて刃を入れると脳幹を捉えやすい。
3. ワイヤー（神経締め）の併用
脳締めの後に、脊髄にワイヤーを通す「神経締め」を行えば完璧。 死後硬直をさらに遅らせることができる。
ここまでやれば、高級料亭レベルの魚に仕上がります。
まとめ
活締めは、命をいただく儀式でもあります。 魚への敬意を払い、美味しく食べ切るための技術。
最初は難しく感じるかもしれないけれど、慣れれば数秒の作業。
この一手間で、食卓の笑顔が間違いなく増えます。
次回の釣行から、ぜひ実践してみてください。
