釣り人の間で昔から言われる話に、
「アオリイカには白系と赤系がいる」
というものがあります。
実際に釣っていても、
「明らかに色が白っぽい個体」
「赤茶色で濃い個体」
を見たことがある人は多いはずです。
ではこれは、
学術的に分類された事実なのか。
それとも、
釣り人の経験則（俗説）なのか。
結論から整理します。
結論
アオリイカに「白系・赤系」という学術的分類は存在しません。
ただし、
色の違いそのものには明確な科学的根拠があります。
つまり、
・分類学上の別種ではない
・完全な思い込みでもない
この「中間」が正解です。
アオリイカは学術的には1種
アオリイカは、
生物学的には 1種（同一種） として扱われています。
・白系アオリイカ
・赤系アオリイカ
といった正式な分類名、
亜種・変種の区分は存在しません。
したがって、
白系・赤系という呼び方は学術用語ではありません。
ではなぜ「白系・赤系」に見えるのか
ここからが重要です。
色の違いは、以下の科学的要因によって生じます。
理由① 体色変化能力（色素胞）の違い
アオリイカは、
体表に「色素胞（クロマトフォア）」を持っています。
これは、
・白
・茶
・赤褐色
・黒
といった色を、
瞬時に切り替える能力です。
個体差がある
・色素胞の密度
・反応の強さ
・興奮しやすさ
これらは個体ごとに異なります。
そのため、
普段から白っぽく見える個体
常に赤茶色が強い個体
が存在します。
👉 これが「白系」「赤系」と呼ばれる最大要因です。
理由② 成長段階と成熟度の違い
・未成熟個体
・成熟途中
・完全成熟（産卵前後）
この段階によっても、
体色は大きく変化します。
特に、
成熟が進むほど赤褐色が強くなる傾向があり、
・大型
・産卵期個体
ほど「赤系」に見えやすくなります。
理由③ 生息環境の違い
アオリイカは、
周囲の環境に体色を合わせる能力があります。
・砂地 → 白っぽく
・岩礁帯 → 濃く
・藻場 → 茶系
長期間同じ環境で生活した個体ほど、
ベースの色味が固定化して見えることがあります。
これも、
釣り人が「系統が違う」と感じる理由です。
理由④ 水揚げ後・興奮状態の違い
釣り上げた直後でも、
・暴れている個体 → 赤く濃い
・大人しい個体 → 白っぽい
という差が出ます。
さらに、
・締め方
・冷却の早さ
によっても、
色の残り方は変わります。
科学的に言える正しい整理
ここまでをまとめると、
| 項目 | 結論 |
|---|---|
| 学術分類 | 白系・赤系の区別はない |
| 種の違い | 同一種 |
| 色の差 | 生理・環境・成熟差 |
| 俗説か？ | 完全な誤りではない |
つまり、
「白系・赤系は分類ではないが、現象としては実在する」
これが科学的に正しい答えです。
釣り人目線での重要ポイント
この知識が役立つのは、
「ウンチク」ではありません。
実釣で使える視点
・赤系が多い → 成熟個体が多い
・白系が多い → 未成熟混在
・春でも白系大型 → まだ産卵前
こうした見方ができるようになります。
これは、
「春イカ＝全部産卵個体ではない」
という、近年の現場感とも一致します。
まとめ
・アオリイカに白系・赤系という学術分類はない
・しかし色の違いには明確な生理的・環境的理由がある
・釣り人の経験則は、科学的にも説明可能
・色は「状態を読むヒント」になる
色を見れば、
そのイカの「今」が分かります。
これを知っているかどうかで、
アオリイカ釣りは一段階レベルが上がります。
