アオリイカ釣りと聞くと、
多くの人が思い浮かべるのは
秋か春です。
しかし南紀では、
1月でもアオリイカ釣りは成立します。
しかもこの時期、
数は少ないものの
味は一年で最高潮に達します。
今回は
なぜ1月のアオリイカ釣りが
「マニアックだが楽しい」のか。
そして
なぜ「一番美味しい時期」と言われるのか。
その理由を掘り下げます。
1月でも釣れるのは南紀だからこそ
1月にアオリイカが釣れる地域は
全国的に見れば多くありません。
南紀が成立する最大の理由は
黒潮の存在です。
黒潮の影響で
真冬でも水温が下がり切らず、
深場では15℃以上を保つ日もあります。
アオリイカは
水温が極端に下がると
摂餌行動を止めますが、
南紀では
「完全停止」まで落ちきらない。
この差が
1月アオリイカ成立の分かれ目です。
1月の釣りは「量より質」
1月のアオリイカ釣りは
正直に言うと
数釣りには向きません。
・一日ノーヒットも珍しくない
・チャンスは突然来る
・集中力が試される
しかしその代わり
釣れる一杯の価値が非常に高い。
・サイズが大きい
・抱きが深い
・身が厚い
釣果を「杯数」で測る人には
向かないかもしれません。
ですが
「一杯を獲る釣り」が好きな人には
これ以上ない季節です。
1月のアオリイカは行動が読みやすい
水温が低下する1月、
アオリイカは無駄な動きをしません。
・回遊範囲が狭くなる
・深場や安定した場所に着く
・エサを選ぶ
これは裏を返せば
居場所を外さなければ反応が出やすい
ということです。
シャローを広く探る釣りではなく
・深場に隣接した堤防
・潮通しの良い磯
・常夜灯周り
こうした「冬の定位置」を狙う釣りに
シフトすることで成立します。
なぜ1月のアオリイカは一番美味しいのか
ここが
1月アオリイカ最大の魅力です。
よく
「冬のイカは脂がのる」
と言われますが、
実はアオリイカは
脂質が多い魚ではありません。
美味しさの正体は
アミノ酸濃度の上昇と身質の変化です。
・水温低下で代謝が落ちる
・筋肉が締まり水分が減る
・うま味成分が濃縮される
結果として
・甘みが強くなる
・歯切れが良い
・後味が残る
刺身で食べると
違いは一口で分かります。
「冬イカは別物」
そう言われる理由です。
1月は干物や一夜干しが別次元になる
1月のアオリイカは
生でも美味しいですが、
・一夜干し
・軽い天日干し
これにすると
真価を発揮します。
身が厚く、
水分が適度に抜けるため
うま味が爆発的に増します。
正直に言えば
スルメイカの干物とは
比較になりません。
「イカの干物の概念が変わる」
そう感じる人が多いのも
この時期です。
1月アオリイカ釣りは「分かっている人の釣り」
1月にアオリイカを狙う人は
多くありません。
だからこそ
・釣り場が空いている
・プレッシャーが低い
・落ち着いて釣りができる
寒さ対策は必要ですが、
その分
静かな海と向き合えます。
釣れた一杯の重みは
秋とはまったく違います。
まとめ
1月のアオリイカ釣りは
確かにマニアックです。
しかし
・釣りとしての面白さ
・一杯の価値
・食味の完成度
どれを取っても
一年で最上位に入る季節です。
南紀というフィールドだからこそ
成立する
大人のアオリイカ釣り。
「寒いからやめておこう」
そう思う前に、
一度体験してみてください。
きっと
アオリイカの見方が変わります。
