「冬は気温が低いから、氷は少なくていいだろう」
「いやいや、鮮度のためには冬でも氷をパンパンに入れるべきだ」
冬の釣り場では、このような議論をよく耳にします。
結論から言えば、冬場に夏場と同じ感覚で「大量の氷」を詰め込むことは、必ずしも正解ではありません。
かといって、氷が少なすぎれば魚は劣化します。
重要なのは「量」よりも「冷やし方」です。
今回は、冬場における「不必要な氷」がもたらすデメリットと、冬ならではの最適な冷却バランスについて解説します。
冬でも「氷なし」は絶対にNG！その理由
まず大前提として、「冬だから氷はいらない」というのは大きな間違いです。
外気温が5℃以下の寒い日であっても、以下の理由から氷は必須です。
1. 帰りの車内温度 釣り場は寒くても、帰りの車内は暖房で20℃以上になります。 氷が入っていないクーラーボックスは、ただの「保温箱」となり、魚は一気に傷んでしまいます。
2. 魚自身の体温 釣れた直後の魚の体温は海水温と同じ（16℃〜18℃程度）です。 これを速やかに0℃付近まで下げて活動を停止（即殺）させなければ、魚は暴れてエネルギー（旨味成分）を使い果たしてしまいます。
氷が「多すぎ」て魚に直接触れるのはNG
では、クーラーボックスいっぱいに氷を詰め込めば良いのでしょうか？
実は、冬場に必要以上の「固形氷（板氷やロックアイス）」を入れることにはデメリットがあります。
「氷焼け」のリスク 冬場は外気温が低いため、氷がなかなか溶けません。
その溶けない硬い氷が魚の身に長時間直接当たっていると、その部分だけが凍ってしまい、細胞が破壊される「氷焼け」を起こします。
家に帰って刺身にした時、身が白く変色し、食感が悪くなっているのはこれが原因です。
夏場は氷が適度に溶けますが、冬場は氷の攻撃力が弱まらないため、注意が必要なのです。
冬の最適解は「少なめの氷＋たっぷりの海水」
冬場の冷却で目指すべきは、「魚を凍らせずに、0℃〜1℃をキープする」ことです。
夏場のように「氷7：海水3」といった大量の氷は必要ありません。
冬場は**「氷3：海水7」、あるいは「氷2：海水8」**程度でも、十分に冷却効果を発揮します。
重要なのは、魚が完全に浸かるだけの「冷たい水」を作ることです。
外気温が低いため、一度冷えた海水の温度は簡単には上がりません。
少ない氷でも、十分に鮮度を保てるのが冬のメリットです。
やはり最強なのは「海水氷（シャーベット氷）」
量の調整が難しい、とい感じる方に最もおすすめなのが、やはり**「海水氷」**です。
釣太郎で販売しているような、最初から海水で作られたシャーベット状の氷であれば、以下の利点があります。
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氷焼けしない： 液体に近いシャーベット状なので、魚の肌を優しく包み込み、一部分だけが凍ることを防ぎます。
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冬でも溶けにくい： もともと凝固点が低いため、少ない量でもキンキンの冷たさを長時間維持します。
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魚全体を均一に冷却： 隙間なく魚を包み込むため、効率よく芯まで冷やせます。
まとめ：冬は「量」より「質」で冷やす
冬の魚は脂が乗って一年で最も美味しい時期です。
その味を損なわないためには、「氷の詰めすぎによる冷凍焼け」と「氷不足による鮮度落ち」の両方を避ける必要があります。
夏ほど大量の氷は必要ありませんが、質の良い「海水氷」を適量使い、魚を優しく冷やしてあげてください。
釣太郎では、冬の釣行にちょうど良い量の海水氷もご用意しています。
「もったいない」冷却で損をしないよう、賢く氷を使い分けましょう。
