「イカの王様」とも呼ばれるアオリイカ。
その美味しさや、釣り人との知恵比べが楽しいことから、多くの人々を魅了しています。
ところで、そんなアオリイカの血液が何色かご存知でしょうか。
実は、私たち人間のような「赤色」ではないのです。
答えは、神秘的な「青色」。
今回は、アオリイカの血液がなぜ青いのか、その不思議な秘密に迫ります。
結論：血液が青い理由は「ヘモシアニン」
なぜアオリイカの血液は青いのでしょうか。
その答えは、血液に含まれる「ヘモシアニン」というタンパク質にあります。
このヘモシアニンが、血液を青く見せる正体です。
人間の赤い血との違い
私たち人間を含む多くの脊椎動物の血液は「ヘモグロビン」というタンパク質が酸素を運びます。
ヘモグロビンは「鉄」を含んでおり、酸素と結びつくことで鮮やかな赤色になります。
これが、私たちの血が赤い理由です。
一方、アオリイカなどが持つヘモシアニンは、鉄の代わりに「銅」を含んでいます。
そして、この銅が酸素と結びつくことで「青色」に変化するのです。
ちなみに、ヘモシアニンは酸素を失うと無色透明になります。
ヘモシアニンを持つ他の生き物たち
青い血液を持つのはアオリイカだけではありません。
実は、多くの軟体動物や節足動物がヘモシアニンを持っています。 。
- 軟体動物: イカ、タコ、貝類など
- 節足動物: エビ、カニ、カブトガニ、クモ、サソリなど
これらの生き物も、アオリイカと同じように青い血液を持っているのです。
スーパーで売られているエビやカニを捌くときに、青みがかった体液を見たことがあるかもしれませんね。
なぜヘモグロビンではなくヘモシアニンなのか？
では、なぜ彼らはヘモグロビンではなく、ヘモシアニンを持つように進化したのでしょうか。
それには、彼らが生きる環境が関係していると考えられています。 。
ヘモシアニンは、低温や低酸素の環境下でも効率的に酸素を運ぶことができるという利点があります。
多くの軟体動物や節足動物が暮らす深海や冷たい水中は、まさにそうした環境です。
ヘモグロビンよりも、ヘモシアニンの方が彼らの生きる環境に適していたため、こちらを選択するよう進化したと言えるでしょう。
どちらが優れているというわけではなく、それぞれの生き物が自身の環境に最適化した結果なのです。 。
まとめ
今回は、アオリイカの血液が青い理由について解説しました。
- アオリイカの血液が青いのは、酸素を運ぶタンパク質が「ヘモシアニン」だから。
- ヘモシアニンは「銅」を含んでおり、酸素と結びつくと青色になる。
- 人間の血液が赤いのは「鉄」を含む「ヘモグロビン」のため。
- ヘモシアニンは、イカやタコ、エビ、カニなど多くの生き物が持っている。
普段何気なく接している生き物にも、私たちとは全く違う体の仕組みがあるのはとても興味深いですね。 。
アオリイカを食べる時や釣る時には、その神秘的な青い血のことも思い出してみてください。
