変温動物はなぜ自分で体温を調整できないのか？その理由をわかりやすく解説。

・魚やカエル、爬虫類などの「変温動物」は、自分の力で体温を一定に保つことができません。

・一方、私たち人間や哺乳類・鳥類のように体温を一定に保つ動物は「恒温動物」と呼ばれます。

・では、なぜ変温動物は自力で体温を調整できないのでしょうか？その理由は「エネルギーの使い方」と「体の仕組み」にあります。

変温動物とは？

・変温動物（へんおんどうぶつ）とは、外部の気温に応じて体温が変化する動物です。

・代表的な生き物には、魚類、両生類、爬虫類、昆虫などが含まれます。

・彼らは気温が上がれば体温も上がり、気温が下がれば体温も下がるという特徴があります。

・恒温動物は食べたエネルギーを使って熱を作り出し、体温を維持するための仕組み（代謝）が発達しています。

・変温動物はこの代謝機能が弱く、体の中で熱を十分に生み出す力がありません。

・つまり、自分の体を暖めたり冷やしたりする“燃料”が少ないのです。

・恒温動物は体毛や脂肪層、汗腺、血流調整など、体温を保つための装置を持っています。

・変温動物はこうした断熱や体温調整の構造を持っていないため、外気に体温が左右されてしまいます。

・変温動物は自分で体温を調整しない分、少ないエサでも長時間生きることができます。

・寒いときは動きを止め、エネルギーの消費を抑える「冬眠」のような行動をとります。

・限られた環境でも生き延びるための合理的な進化と言えるのです。

・変温動物でも、まったく無策ではありません。

・たとえば爬虫類は日光浴をして体温を上げたり、日陰に移動して冷ましたりします。

・これを**行動的体温調整（ビヘイビオラル・サーモレギュレーション）**と呼びます。

・体の中ではなく、外の環境を利用して体温を調整しているのです。

・体内で熱を生み出す代謝機能が弱いため

・保温のための構造（毛・脂肪・汗腺など）を持っていないため

・少ないエネルギーで生き延びる進化的戦略を取っているため

変温動物は「体温を調整しない」動物ではなく、「外部環境に頼って調整する」という生存戦略を選んだ動物です。

それぞれの生き物が、自分の環境に適した仕組みで生きていることがわかりますね。