ウチワエビとは？
ウチワエビ（団扇海老）は、スカンピーや伊勢海老とは異なる独特の形状を持つ高級甲殻類です。
名前の通り、頭部が団扇のように平たく広がっているのが最大の特徴。
日本では九州〜沖縄、紀伊半島などで水揚げされますが、漁獲量が少なく市場にほとんど出回らない希少種として知られています。
🔍主な特徴
- 頭胸甲が大きく扁平で、団扇のような形
- 体色は赤褐色〜茶色で岩礁に擬態しやすい
- 夜行性で、砂地や岩場に潜む習性
- 伊勢海老よりも身が詰まっており、歩留まりが良い
- 日本では「セミエビ」と混同されることもあるが別種
🍽ウチワエビの食味（味の特徴）
ウチワエビは、伊勢海老に匹敵する、もしくはそれ以上と評価されることもあるほどの美味しさを持っています。
⭐味の特徴
- 甘味が非常に強い
- 身質はプリッとしつつ、ねっとり濃厚
- 加熱すると旨味が増し、香りも良い
- 味わいは「伊勢海老＋車海老の良いとこ取り」と評されることも
🍳おすすめの食べ方
- 刺身（特に活け締めは絶品）
- 塩焼き
- 味噌汁・鍋（濃厚な出汁が出る）
- バター焼き
- 甲羅焼き
特に味噌汁は旨味が段違いで、ウチワエビの魅力が最も引き立つ料理として人気です。
💴ウチワエビの市場評価・価格
ウチワエビは漁獲量が少なく、流通量が極めて少ない希少高級食材です。
📈市場評価
- 産地以外ではほとんど見かけない
- 料亭や高級旅館で扱われることが多い
- 伊勢海老より安い地域もあるが、希少性から高値がつくことも多い
- サイズが大きいほど価値が上がる
💰参考価格帯（地域差あり）
- 一尾：1,500〜4,000円前後
- 大型個体：5,000円以上になることも
特に冬場は需要が高まり、価格が上がる傾向があります。
✍️まとめ
ウチワエビは、独特のフォルムと希少性、そして伊勢海老にも引けを取らない濃厚な甘味が魅力の高級甲殻類です。
市場に出回る量が少ないため、見つけたらぜひ味わっておきたい逸品。
