サビキ釣りやアジングで大人気のターゲットといえば、やっぱりアジですよね。
でも、私たちが普段よく釣っているアジには、大きく分けて「マアジ」と「マルアジ」の2種類がいるのをご存知でしょうか。
見た目はそっくりなこの2種類ですが、実はその生き方や成長のスピードには驚くほどの違いが隠されています。
今回は、釣果アップのヒントにもなる、マアジとマルアジの生態と成長スピードの違いについて分かりやすく解説します。
じっくり自分のペースで育つ「マアジ」
黄色っぽい体色が特徴の一般的なマアジ（キアジとも呼ばれます）は、あまり遠くへは移動せず、沿岸の岩礁帯などに定住する「居着き型」のライフスタイルを好みます。
比較的穏やかな代謝を持ち、一ヶ所に留まってエサを待ち伏せしたり、自分のペースで捕食活動を行います。
そのため成長スピードは比較的ゆっくりで、長期間かけてじっくりと大型化していくのが特徴です。
美味しい脂をたっぷりと蓄えながら、南紀の豊かな海で数年かけて立派なサイズへと成長していきます。
爆食いして急成長する「マルアジ」
一方、青みがかった体色とスマートな体型を持つマルアジは、常に大海原を泳ぎ続ける生粋の「回遊魚」です。
泳ぎを止めることなく常に動き回っているため、非常に代謝が高く、とにかく大量のエサを必要とします。
目の前にあるエサをすさまじい勢いで捕食し、その莫大なエネルギーを使って短期間で一気に急成長を遂げます。
マアジが何年もかけて到達するサイズに、マルアジはあっという間に成長してしまうほどの圧倒的なスピードを持っています。
生態を知れば釣果がさらに伸びる
この生態の違いを知っておくと、実際の釣りでも大きな武器になります。
定住してエサをじっくり吟味するマアジには、より自然なエサの動きや繊細な仕掛けが効果的です。
対して、常に泳ぎ回りながら食欲旺盛なマルアジの群れに当たれば、手返し良く仕掛けを投入することで爆釣モードに突入しやすくなります。
今釣れたアジがどちらの種類なのかを見分けることで、その日の海の状況や群れの動きを予測する楽しさも倍増しますよ。
次回の釣行では、ぜひ釣り上げたアジの体型や色を観察して、マアジかマルアジかを見極めてみてください。
