磯や沖でたまに上がるこの魚。
「これ何？」と聞かれることが多い。
それがオキメダイです。
見た目は地味。
でも、知れば評価が変わる魚です。
オキメダイとはどんな魚か
分類はスズキ目イサキ科に近縁。
体はやや平たく、全体に黒〜褐色。
特徴は
・大きな目
・やや丸みのある体型
・厚みのある筋肉
・深場系の雰囲気
体長は30〜40cm前後が多い。
まれに50cm級も。
紀南では沖磯ややや深めのポイントで釣れることが多い。
生態の特徴
オキメダイは沿岸〜沖の岩礁域に生息。
やや深場寄りの魚です。
・水深30〜100m前後
・岩礁帯中心
・単独または小群
食性は肉食傾向。
甲殻類
小魚
多毛類
を捕食します。
目が大きいのは、やや薄暗い環境適応のため。
深場適応型の構造です。
似た魚との違い
イサキやメジナと混同されがちですが、
・体色がより黒い
・目がやや大きい
・体高が強い
この辺で見分けます。
市場では知名度が低いため
雑魚扱いされることもあります。
ですが、それは「知られていない」だけ。
オキメダイの食味
ここが重要。
脂は派手ではない。
しかし身質が非常に安定しています。
特徴は
・白身で透明感あり
・加熱しても身崩れしにくい
・クセが少ない
刺身にすると上品。
寝かせると旨味が増します。
特におすすめは
・炙り
・塩焼き
・煮付け
皮目の香りが良い。
脂ドカン系ではなく
「しっかり旨い白身」。
料理人評価は実は高い魚です。
市場価値
正直に言います。
知名度は低い。
そのため
市場価格は中程度〜やや安め。
しかし
鮮度が良ければ十分高級白身レベル。
知っている人だけが得をする魚。
釣り人にとっては
最高の“隠れ当たり”。
鮮度管理で価値が変わる
この魚は筋肉が締まっているため
冷却で差が出ます。
真水氷で水っぽくするのはもったいない。
海水氷で急冷。
身のハリが残る。
透明感が違う。
価値は冷却で決まります。
まとめ
オキメダイは
・やや深場の岩礁魚
・上品な白身
・加熱調理向き
・知名度は低いが実力派
派手さはない。
でも、確実に旨い。
こういう魚を評価できる人が
本物の釣り人です。
