南紀の堤防や湾内を泳いでいる姿をよく見かけるハコフグ。
「五島列島では焼いて食べる」と聞き、毒があるのか気になる釣り人も多い魚です。
結論から言うと、ハコフグは毒を持つ魚ですが、条件次第で食用文化もある特殊な魚です。
釣り人向けに毒の正体・生態・特徴を分かりやすく解説します。
ハコフグとはどんな魚？
ハコフグはフグの仲間ですが、一般的なフグとは大きく異なる特徴があります。
主な特徴
体が硬い甲羅のような骨板で覆われている
箱のような四角い体形
泳ぎが遅くフワフワ漂うように動く
湾内や浅場に多い
南紀では港内・テトラ周り・磯際などでよく見られます。
釣りでは外道として掛かることも多い魚です。
ハコフグの毒の正体【食べて大丈夫？】
ここが最も重要なポイントです。
ハコフグの毒の特徴
体内に「パフトキシン（粘液毒）」を持つ
ストレス時に体表から毒を出す
水中の魚を弱らせる作用がある
つまり、トラフグのような強い神経毒（テトロドトキシン）とは別物です。
五島列島では焼いて食べる理由
長崎県五島列島などでは「ハコフグの味噌焼き」という郷土料理があります。
なぜ食べられる？
筋肉自体に強い毒がない場合が多い
内臓を除去して加熱する
地域の経験的知識による調理法
ただし、毒の有無や量には個体差があります。
釣り人が自己判断で食べるのは非常に危険です。
南紀では基本的に食用対象として扱われません。
ハコフグが浜に打ち上がる理由
南紀では浜に打ち上がったハコフグを見たことがある人も多いでしょう。
理由は次の通りです。
泳ぐ力が弱い
環境変化に弱い
ストレスで弱りやすい
弱ると体表から毒を出し、その影響でさらに衰弱することもあります。
釣り人が注意すべきポイント
ハコフグは刺毒魚ではありませんが注意が必要です。
素手で強く握らない
粘液を目や口に入れない
食べない
毒を出すとクーラーボックス内の魚が弱る可能性もあるため、扱いには注意しましょう。
まとめ
南紀の湾内でよく見られるハコフグは次の特徴があります。
体表粘液に毒を持つ
強い神経毒ではないが注意が必要
五島列島では食文化がある
南紀では基本的に食用にしない
見た目はかわいくても扱いを誤ると危険な魚です。
釣れた際は安全にリリースしましょう。
