ヒラスズキという魚の名前は知っていても、
実際に「食べたことがある」という人は、意外と少ないかもしれません。
それもそのはずで、
ヒラスズキはほとんど市場に出回らない魚です。
理由は単純です。
ヒラスズキは
・漁が成立しにくい
・安定供給ができない
・荒天時の磯が主な生息域
つまり、商業流通にまったく向かない魚なのです。
その結果、ヒラスズキは
「知る人ぞ知る幻の高級魚」
として扱われています。
なぜヒラスズキは市場に出ないのか
ヒラスズキは、内湾や港ではほとんど獲れません。
主な生息地は、
・外洋に面した荒磯
・強いウネリが当たる岩礁帯
こうした場所では、
・定置網
・底引き網
・刺し網
いずれも安定して使えません。
仮に獲れても、
・数量が揃わない
・天候依存が激しい
・出荷計画が立てられない
このため、
市場では「扱いづらい魚」とされ、
自然と流通から消えていきました。
つまりヒラスズキは、
釣り人だけが安定して出会える魚なのです。
南紀のヒラスズキが特に評価される理由
全国的に見ても、ヒラスズキが狙える地域は限られています。
その中でも、南紀産のヒラスズキは別格と評価されます。
理由は明確です。
・黒潮の影響を強く受ける
・水温が安定している
・ベイトが豊富
・外洋の荒れが日常的
この環境で育ったヒラスズキは、
身質が締まり、脂のノリも段違いです。
特に南紀のヒラスズキは、
「磯魚らしい力強さ」と
「白身魚としての上品さ」
この両立が非常に高い個体が多いのが特徴です。
冬季のヒラスズキは文句なしの一番
ヒラスズキの評価が最高潮に達するのが、冬季です。
冬の南紀は、
・海水温が下がり
・ベイトが絞られ
・魚の身が締まる
この条件が重なります。
冬のヒラスズキは、
・水っぽさが皆無
・繊維が細かい
・火を通しても身が崩れない
刺身はもちろん、
・焼き
・ムニエル
・しゃぶしゃぶ
どの調理でも、
「白身魚の最高峰」と言われる理由がはっきり分かります。
正直に言えば、
冬の南紀ヒラスズキは、スズキという魚の概念を壊します。
幻の魚は、買うものではなく「釣るもの」
ヒラスズキは、
・スーパーに並ばない
・鮮魚店でもほぼ見ない
・料亭でも希少
だからこそ、
この魚の価値を最も知っているのは釣り人です。
荒れているからこそ成立する釣り。
誰もが竿を出さない日にチャンスがある釣り。
その先に待っているのが、
市場では出会えない極上の一匹です。
幻の魚、釣りに出かけませんか？
ヒラスズキは、
簡単な魚ではありません。
・天候判断
・安全管理
・経験
すべてが求められます。
しかし、その分だけ
一匹の価値は圧倒的です。
南紀の荒磯で、
自然と向き合い、
自分の判断で手にする一匹。
それは、
「ただ釣れた魚」ではなく、
一生記憶に残る魚になります。
幻の魚、ヒラスズキ。
次の荒れた休日、
本気で狙いに行ってみませんか。
