釣った魚、まさかそのままクーラーボックスへ放り込んでいませんか？
実はその行為、せっかくの魚の鮮度を一気に落としてしまう大きな原因になります。
「氷が入っているから大丈夫」は大間違い。
今回は、なぜ直入れがダメなのか、そしてプロが実践する正しい鮮度保持の方法について解説します。
1. 釣ったばかりの魚は「高熱」状態
釣り上げられた直後の魚は、極度の興奮状態にあります。
水中でのファイトにより筋肉が激しく動き、体温が急上昇しています。
人間で言えば、全力疾走した直後のような状態です。
実はこの時、魚の体温は海水温よりもかなり高くなっています。
夏場や激しいやり取りの後では、魚体が驚くほど温かいことも珍しくありません。
2. クーラーボックス内の「負のスパイラル」
この「高熱」状態の魚を、そのままクーラーボックスに入れるとどうなるでしょうか？
まず、魚の熱によってクーラー内の氷が一気に溶かされます。
氷が溶けることで、クーラーボックス内部の温度が急上昇します。
冷やすために魚を入れたはずが、逆に庫内を温めてしまうのです。
さらに、ぬるくなった水と魚の体液が混ざり合い、雑菌が爆発的に繁殖する環境が整ってしまいます。
これが、持ち帰った魚が「生臭い」「身が緩い」と感じる最大の原因です。
3. 正解は「氷水（海水）」で粗熱を取ること
では、どうすれば良いのでしょうか？
答えは簡単、「魚の粗熱（あらねつ）を取る」ことです。
クーラーボックスに魚を入れる前に、バケツなどで作った「氷海水（キンキンに冷えた海水）」に魚を数分間漬け込みましょう。
これを「氷締め（こおりじめ）」と呼びます。
この工程を挟むメリットは絶大です。
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体温の急冷： 魚の体温を一気に下げ、死後硬直の進行を遅らせます。
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氷の保護： 魚自体が冷えるため、クーラーボックス内の氷が溶けにくくなります。
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鮮度維持： 芯まで冷えた魚は、長時間高い鮮度をキープできます。
4. まとめ：一手間で味は劇的に変わる
釣った魚を美味しく食べるためのポイントは、「釣った直後の処理」にあります。
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釣れたらまず、氷海水でしっかり冷やす（粗熱を取る）。
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魚の体温が下がってから、クーラーボックスへ移す。
たったこれだけの手間で、刺身の味が劇的に変わります。
せっかく釣った魚ですから、最高の状態で持ち帰りましょう。
釣太郎では、鮮度保持に欠かせない氷やクーラーボックスも豊富に取り揃えています。
次回の釣行では、ぜひこの「粗熱取り」を実践してみてください。
