メッキは美味しいのにシマアジ幼魚はまずい？似ているのに味が違う理由を徹底解説

釣り人から「メッキは小さくても絶品」と語られる一方で、「シマアジの幼魚（シオ）は

水っぽくてまずい」と言われるのはなぜでしょうか。

姿かたちも似ている2種ですが、食味評価はまったく正反対。

本記事では、メッキとシマアジ幼魚の味の差を生む決定的な理由を、釣り人視点でわかりやすく解説します。

メッキとは？釣り人に人気の理由

・「メッキ」はカスミアジ、ギンガメアジ、ロウニンアジなどの幼魚の総称。
・秋〜冬に防波堤や河口で釣れるターゲットで、20cm前後のサイズが多い。
・小さいながらも脂がのり、刺身・塩焼き・唐揚げと幅広く美味。
・「小さくても一級品」と釣り人の間で高く評価される。

・シマアジは成魚になると高級魚だが、幼魚（15〜25cm前後）は「まずい」とされがち。
・理由は「水っぽさ」と「旨味の薄さ」。
・さらに湾内や港で釣れる個体は、餌や水質の影響で青臭さや泥臭さが出ることもある。

・メッキは幼魚でも脂がのり、身に甘みがある。
・シマアジ幼魚は成長段階で脂が少なく、痩せた身になりやすい。

・メッキは回遊性が強く、小魚を追い回すため筋肉が引き締まっている。
・シマアジ幼魚は港や湾内に居着く傾向があり、運動量が少なく水っぽさが残る。

・メッキは甲殻類や小魚を食べるため旨味が濃い。
・シマアジ幼魚はプランクトンやゴカイを食べることが多く、どうしても淡泊。
・さらに環境の影響で「臭み」が出やすい。

・シマアジは30cm以上から脂がのり始め、50cmを超えると高級料亭で扱われる美味魚へ。
・一方メッキは成長すると「ギンガメアジ」「ロウニンアジ」となり、食味よりもゲーム性が注目される。
・つまり 幼魚時代はメッキが美味、成魚はシマアジが美味 という逆転現象が起こる。

・メッキは幼魚でも脂がのり美味。

・シマアジ幼魚は水っぽく、味が薄いため釣り人に敬遠される。

・しかし成長するとシマアジは高級魚、メッキは釣り対象魚として価値が変わる。

・魚の「成長段階による味の違い」を知ると、釣りの楽しみ方が一層広がる。

Q1. メッキとシマアジ幼魚は見分けられる？
A1. 体型や模様は似ていますが、胸ビレの位置や体高の違いで判別可能です。

Q2. シマアジ幼魚を美味しく食べる方法は？
A2. 刺身よりもフライや唐揚げで水分を飛ばす調理法がおすすめです。

Q3. 成魚のシマアジはなぜ高級魚なの？
A3. 成長すると脂がのり、上品な旨味が強くなるため市場価値が高いです。