日本の食卓に欠かせない二大大衆魚といえば、サバ（鯖）とアジ（鯵）。
どちらも庶民的でありながら、栄養価が高く、寿司から焼き魚、干物まで幅広く活用される人気の魚です。
しかし、この2種類の魚には「食味」や「栄養」、さらには「生態」にも大きな違いがあります。
本記事では、サバとアジを徹底比較し、それぞれの特徴を釣り人・消費者の両面から解説していきます。
1. サバとアジの基礎データ
サバ（鯖）
-
学名：Scomber japonicus（マサバ）、Scomber australasicus（ゴマサバ）
-
英名：Mackerel
-
分布：日本近海全域、太平洋、インド洋、大西洋
-
サイズ：20cm前後から、大型は50cm超
-
特徴：背に青緑色の縞模様、腹は銀白色。脂が多く鮮度落ちが早い。
アジ（鯵）
-
学名：Trachurus japonicus（マアジ）
-
英名：Horse mackerel
-
分布：日本沿岸〜東シナ海
-
サイズ：15cm前後の豆アジから、大型は40cm級（尺アジ）
-
特徴：側線上に「ぜいご」と呼ばれる硬い鱗列。身は締まりが良くクセが少ない。
2. 食用としての違い
2-1. 味わいの違い
-
サバ：脂がのって濃厚な旨味がある。塩焼きや味噌煮、しめ鯖など加工品にも最適。
-
アジ：上品でクセのない味わい。刺身・寿司・干物としても人気。
2-2. 鮮度の持ち
-
サバ：血合いが早く黒ずみ、足が非常に早い。捕獲後すぐに氷締め必須。
-
アジ：比較的持ちが良い。とはいえ鮮度が落ちると独特の臭みが出る。
2-3. 食卓での用途
-
サバ → 焼き魚、味噌煮、缶詰、しめ鯖
-
アジ → 刺身、寿司、南蛮漬け、干物、フライ
3. 栄養価の比較
| 栄養素 | サバ（100g） | アジ（100g） |
|---|---|---|
| エネルギー | 約200kcal | 約120kcal |
| 脂質 | 高い（EPA・DHA豊富） | 中程度 |
| タンパク質 | 約20g | 約19g |
| ビタミン類 | B12・Dが豊富 | B群バランス良好 |
| ミネラル | セレン・リン多い | カリウム・カルシウムも多め |
👉 サバは「高脂質・高栄養」でスタミナ食。
👉 アジは「低カロリーでバランス型」。
4. 生態の違い
サバの生態
-
群れを作り、回遊性が非常に強い。
-
動きが早く、沖合を大規模に回遊。
-
エサはプランクトンや小魚。
-
成長が早く、2〜3年で成魚。
アジの生態
-
沿岸性が強く、港湾や防波堤でも群れを見ることができる。
-
夜行性で、光に集まる性質（サビキ釣りに適応）。
-
雑食性で、プランクトンから小魚まで幅広く捕食。
-
寿命は4〜5年と比較的長め。
5. 釣り人から見た違い
-
サバ釣り
回遊してくるタイミングを狙う釣り。群れが入れば爆釣、去れば一気に釣れなくなる。
引きが強く、サビキ釣りやルアーでも人気。 -
アジ釣り
サビキ釣り・アジング（ルアー）で一年中狙える。
食用価値が高く、初心者からベテランまで愛されるターゲット。
6. 食文化の違い
-
サバ文化圏
九州・関西ではしめ鯖、味噌煮、焼き鯖寿司など加工文化が発達。
福井県小浜や京都鯖街道など、歴史的にもサバは物流の中心。 -
アジ文化圏
関東・伊豆ではアジの干物が名物。
寿司ネタとしても全国的に人気が高い。
7. 食べ比べるならココ
-
サバ → 秋から冬にかけて脂が乗り最も美味しい。
-
アジ → 春から初夏にかけて旬を迎え、さっぱりした旨味が楽しめる。
8. まとめ
サバとアジは、どちらも日本人にとって欠かせない大衆魚。
-
サバ → 脂が多く濃厚、栄養豊富だが鮮度落ちが早い。
-
アジ → 上品でクセがなく、鮮度保持性も比較的良い。
生態面では、サバは回遊性が強く沖合を群れで移動、アジは沿岸性で港湾でも釣れるという違いがあります。
釣り人にとっても食卓にとっても、この二大魚はまさに「海の恵みの象徴」。
それぞれの特性を理解して、美味しく・楽しく味わいたいですね。
