【魂の魚】イワシこそが日本人の原点！文化・健康・歴史を支えた“国民魚”の真価とは？

はじめに：イワシは“ただの安い魚”ではない

イワシと聞いて、あなたはどんなイメージを思い浮かべますか？

「安い」「庶民的」「栄養がある」——確かにそれも正解です。

しかし、それだけでは語り尽くせません。

イワシは、日本の海、食卓、そして人々の暮らしの中に何千年もの時をかけて深く根づいてきた魚。

まさにイワシは、**日本人の“魂の魚”**とも呼ぶべき存在なのです。

日本各地の遺跡、特に貝塚からはイワシの骨が大量に発見されています。
これは約3000年前の縄文時代、人々がすでにイワシを日常の糧として漁獲・加工・食用していた証拠。

つまり、イワシは日本の食文化とともに始まり、今も生き続けている魚なのです。

イワシは、誰もが一度は食べたことがある魚。
それだけに、人それぞれに記憶と感情が結びついている魚でもあります。

こうした記憶が、郷愁や家庭の温もりと結びつき、「魂の魚」として人々の心に残るのです。

→ 縄文時代から現代まで一貫して食べ続けられてきた。

→ 北海道から沖縄まで、日本の海のどこにでもいる魚。

→ 焼き魚・煮魚・干物・缶詰と、生活の中で常に隣にある存在。

→ DHA・EPA、カルシウム、ビタミンDなどが豊富で、老若男女に最適な栄養食。

→ めざし、にぼし、しらす干し、節分の“柊イワシ”など、日本の風習や季節行事にまで登場。

現代は、健康志向の高まりとともに青魚ブームが続いています。
中でもイワシは、以下の点で再評価されています。

しかも、どのスーパーにも必ずある。缶詰でも食べられる。子どもにも大人にも合う。

これほど多用途で、しかも栄養価が高い魚はそうありません。

このように、時代とともに役割を変えながらも日本人の生命線として根付いてきた魚なのです。

イワシは単なる魚ではありません。

それは、日本の食文化・健康・家庭・記憶・歴史のすべてを支えてきた存在。

どんな高級魚にも真似できない「深さ」と「重さ」が、イワシにはあるのです。

あなたの心にも、きっとイワシにまつわる小さな思い出があるはず。

それこそが、イワシが“魂の魚”と呼ばれる所以なのです。