海で産まれた生命体の99%以上が消えていく理由とは？　【海の生存競争を徹底解説】

広大な海の中では、日々膨大な数の生命が誕生しています。
しかし、その大半は成長する前に命を落とします。

実は、海で生まれた生命体の99%以上が捕食され、消えていくのです。
本記事では、その壮絶な生存競争の仕組みをわかりやすく解説します。

海で生まれる命はどのくらい多いのか？

海では毎日、無数の卵や稚魚、プランクトンが産まれています。
たとえば以下の通りです。

・マイワシ1匹が1回の産卵で10万個以上の卵を産む
・アオリイカも数千個の卵を産みつける
・サンマやサバ、カツオ、ブリなども大量の卵を放出

つまり、1年で考えれば天文学的な数の命が誕生しているのです。
では、なぜそんなに大量の卵が必要なのでしょうか？

答えは「生存競争の厳しさ」にあります。
実際の生存率は以下の通りと考えられています。

・生まれた卵のうち、99%以上は消滅
・生き残るのは1%未満

生き残りが少ない最大の理由は**「捕食圧」**です。

海の中には様々な捕食者が存在します。

・大型魚（ブリ、カツオ、マグロ、ヒラメ、スズキなど）
・イカ類（アオリイカ、スルメイカなど）
・海鳥（ウミネコ、カモメ、アジサシなど）
・クラゲや小型魚も小さなプランクトンや稚魚を捕食

誕生したばかりの命は、**ほとんどが「食物連鎖の底辺」**に位置します。
だからこそ、次々に捕食され、成長する前に消えていくのです。

もちろん捕食だけが原因ではありません。
その他にもさまざまな死因があります。

・餓死（エサ不足）
・病気・寄生虫
・水温や塩分濃度の急変
・海流や波に流される
・酸欠や水質悪化

つまり、環境要因も生存率を下げる要素になっています。

多くの海洋生物が**「多産多死型」**の繁殖戦略を取っています。
これは以下の考え方です。

・たくさん産んで、その中のごく一部だけが生き残る
・1匹でも多く残すために卵を大量に産み出す

人間のように少数を大事に育てる「少産少死型」とは全く逆の戦略です。
これが海洋生態系の基本構造となっています。

この激しい生存競争を勝ち抜く個体は、以下の特徴を備えています。

・素早く成長できる
・高い遊泳能力
・エサを効率良く確保できる
・巧妙な隠れ場所を知っている
・捕食者から逃げる反射神経が鋭い

つまり、運だけでなく生存に有利な特徴も重要になります。

私たち釣り人が釣り上げる魚は、こうした激しい競争を勝ち抜いたわずかな個体です。
たとえばアジやイワシの成魚、アオリイカの大型個体も奇跡的に生き残った存在です。

釣った魚が美味しく感じるのも、その背景を思えば納得できます。
それだけ厳しい競争を勝ち残った「選抜エリート」だからです。

海の中は人間の想像以上に過酷で、生と死のドラマが毎日繰り広げられています。
こうした事実を知ると、釣りも食事も、より一層ありがたみを感じられるはずです。

・海で生まれる生命体の99%以上は捕食や環境要因で消滅する
・大型魚・イカ・海鳥が主な捕食者
・生存競争は極めて厳しく、ごく一部だけが成長できる
・私たち釣り人が釣る魚も、その勝ち抜いた貴重な個体である

海の奥深い世界は、知れば知るほど感動と驚きに満ちています。
今後もこうした「海の不思議」をたっぷり発信していきます！