和歌山・南紀の海で釣れるイサギは、全国の釣り師やグルメの間で「これこそが本物」と高く評価されています。
他の海域とは一線を画すその旨味には、南紀特有の地形と潮流が深く関係しているんです。
今回は、なぜ南紀のイサギがこれほどまでに美味しいのか、その秘密に迫ります。
黒潮の恩恵をダイレクトに受ける「激流の育ち」
南紀の海は、世界最大級の暖流「黒潮」が接岸するエリアです。
常に新鮮で酸素豊富な海水が流れ込み、プランクトンや小魚といった餌が極めて豊富。
そんな激しい潮流の中で泳ぎ続けるイサギは、身がしっかりと引き締まり、筋肉の間にまで良質な脂を蓄えます。
「ただ太っている」のではなく、アスリートのような力強さと贅沢な脂を兼ね備えているのが南紀産の特徴です。
独特の地形「根」に居着くから旨い
南紀の海底には、複雑に入り組んだ岩礁地帯（根）が無数に存在します。
イサギはこの「根」を住処にしていますが、南紀の根は海藻や付着生物が豊かです。
良質な餌を飽食し、外敵から身を守りながらじっくりと栄養を蓄えられる環境が整っているんですね。
特に「梅雨イサギ」と呼ばれる時期の個体は、腹に抱えた白子や真子に栄養を取られる直前まで、パンパンに脂を乗せています。
徹底された鮮度保持と「海水氷」
南紀のイサギが美味しい理由は、海の中だけではありません。
地元の釣り船や釣太郎が推奨している、徹底した鮮度管理も大きな要因です。
釣り上げてすぐに氷冷された海水（海水氷）で一気に締められたイサギは、死後硬直を遅らせ、身の鮮度を極限まで保ちます。
このスピーディーな処理があるからこそ、食卓に並んだ時に「甘み」と「コリコリとした食感」の両方を楽しめるのです。
一度食べれば忘れられない、その圧倒的な食味
南紀のイサギを刺身で食べれば、醤油にパッと広がる脂の膜に驚くはずです。
また、塩焼きにすれば皮目から脂が弾け、白身とは思えないほどの濃厚なコクが口いっぱいに広がります。
「イサギなんてどこでも同じ」と思っている方にこそ、ぜひ南紀の荒波が育てた逸品を味わっていただきたいですね。
釣太郎では、この最高のイサギを仕留めるための仕掛けやエサをバッチリ揃えてお待ちしています。
