釣ったばかりの魚は最高に美味しいはず。
そう信じて持ち帰ったのに、「なんとなく身が水っぽい」「期待したほど味がしない」と感じたことはありませんか？
その原因は、魚種や調理法ではなく、クーラーボックスの中での「冷やし方」にあるかもしれません。
実は、多くの釣り人が良かれと思ってやっている冷却方法が、魚の旨味を逃している可能性があります。
今回は、プロも実践する「正しい冷却（潮氷）」と、鮮度を落とす「間違った冷却」を徹底比較します。
1. 多くの人がやりがちな「間違った冷却」
まずは、避けるべき冷却方法から見ていきましょう。
代表的なNG例は以下の2つです。
NG例①：氷を魚に直接当てる「直（ジカ）当て」
コンビニで買ったロックアイスや板氷の上に、魚をそのまま乗せていませんか？
氷が魚の肌に直接触れると、その部分だけが凍傷のような状態（氷焼け）になります。
身が白く変色し、食感が悪くなる原因です。
NG例②：真水の氷が溶けた「水浸し冷却」
クーラーボックスの氷が溶け出し、魚が「真水」に浸かってしまっている状態。
これが最も味を落とす原因です。
魚の体液と真水では塩分濃度が異なります。
そのため「浸透圧」の作用が働き、真水が魚の身の中にどんどん入り込んでしまいます。
結果、身がブヨブヨになり、旨味成分が外へ流れ出してしまうのです。
2. 鮮度をキープする「正しい冷却」
では、どうすれば釣れたての味を維持できるのでしょうか。
正解は**「潮氷（しおごおり）」**を作ることです。
正解：海水と氷で作る「潮氷」
クーラーボックスに氷を入れたら、そこに海水を注ぎます。
氷と海水が混ざり合い、シャーベット状（スラリー状）になった状態が「潮氷」です。
この方法には圧倒的なメリットがあります。
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冷却速度が段違い：液体は固体（氷のみ）よりも熱伝導率が高いため、魚の体温を一気に奪い、鮮度低下を瞬時に止めます。
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浸透圧の影響を受けない：海水を使用するため、魚の体液と塩分濃度が近く、身が水っぽくなりません。
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魚全体を包み込む：氷の隙間ではなく、冷たい海水が魚の隅々まで行き渡り、ムラなく冷やせます。
3. 一目でわかる！冷却方法比較表
| 特徴 | 間違った冷却（真水・氷直置き） | 正しい冷却（潮氷） |
| 冷却速度 | 遅い（接地面しか冷えない） | 極めて速い（全体を急速冷却） |
| 身の状態 | 水っぽくなる・変色する | 身が締まる・透明感を維持 |
| 味 | 旨味が流出し、味が薄くなる | 旨味が閉じ込められ、濃厚 |
| 適した魚 | なし（すべての魚で推奨しません） | アジ・サバ・イカ・グレなど全般 |
4. 釣太郎からのアドバイス「夏場と冬場の注意点」
正しい潮氷を作るには、氷の量が重要です。
特に夏場は海水温が高いため、少量の氷ではすぐに溶けてしまい、ただの「ぬるい海水」になってしまいます。
これでは逆に腐敗を進めてしまいます。
夏場はクーラーボックスの容量の3分の1〜半分程度の氷を用意し、キンキンに冷えた海水を作ってください。
釣太郎では、溶けにくい板氷や、そのまま使える「海水氷」も取り扱っています。
「魚を釣る技術」と同じくらい、「魚を冷やす技術」も磨いて、最高の食卓を楽しみましょう。
まとめ
「真水は敵、海水は味方」。
この言葉を覚えておくだけで、持ち帰った魚の味は劇的に変わります。
せっかく釣った魚を泣かせないためにも、次回の釣行からは必ず「潮氷」を実践してみてください。
その透明感のある刺身を食べれば、もう元の冷やし方には戻れなくなるはずです。
