小石に珊瑚がくっついた！？その正体と理由をAIが徹底解説【海辺の自然観察ブログ】

海辺を歩いていると、時折「これは一体何だろう？」と思う不思議な石を見つけることがあります。
今回ご紹介するのは、小石の表面に白くゴツゴツとした物体が付着したもの。
まるで珊瑚のようにも見えますが、これは一体なんなのでしょうか？

この記事では、
・この物体の正体
・どうやって石にくっついたのか
・どんな場所で見られるか
・釣り人・観察者向けの豆知識
を含めて、わかりやすく解説していきます。

これは「フジツボ」や「石灰質の付着物」の可能性が高い

写真に写っている小石の表面を覆う白く硬そうな構造物は、以下のどちらかの可能性が考えられます。

海辺の岩や貝殻に白く硬いトンネル状の構造物が付着しているのを見たことはありませんか？
これは、**ゴカイ類（環形動物）が海中で石や岩の上に分泌した炭酸カルシウム製の棲管（せいかん）**です。

・一度付着すると外れにくく、波や潮流にも強い
・中に生物が棲んでいたが、死んだ後に空洞だけが残る
・表面に小さな穴が多く、白やグレーの色合いが特徴的

写真の構造もこのタイプに酷似しています。

もう一つの可能性は、**フジツボやイガイ（ムール貝の仲間）**など、岩に付着して暮らす生き物たちの殻や残骸です。

・硬い石灰質の殻を持つ
・死後も殻が残り、石と一体化する
・長年の波や砂によって削られて独特な模様になる

見た目が珊瑚に似ているのも、石灰質を主成分とする殻が理由です。

このような現象が起きるのは、以下の自然条件が重なった場合です。

小石がしばらく海底に沈んでいた、あるいは潮だまりに留まっていた場合、そこに付着性の生き物たちが棲みつきやすくなります。

岩場や磯の**潮だまり（タイドプール）**では、水の動きが比較的穏やかなので、ゴカイやフジツボが定着しやすい環境です。

丸く滑らかな石よりも、やや凸凹があり砂利が付着しやすい形状の石は、生物が固定しやすい足場となります。

本物の珊瑚（サンゴ）は熱帯・亜熱帯の浅い海に生息する刺胞動物で、骨格は炭酸カルシウムからできています。
今回の石に付着していた構造物も同じく石灰質なので、見た目が非常によく似ているのです。

しかし、

・付着した場所が浅瀬や岩場
・構造がチューブ状
・柔らかい生物がかつていた痕跡

といった点から、サンゴではなく、棲管を作るゴカイ類か、フジツボ類の殻の可能性が高いと考えられます。

このような小石は以下のような場所でよく見つかります。

観察の際は、手で拾って裏側も観察すると、より多くの発見があります。
また、持ち帰る際には自然保護の観点から最小限にとどめましょう。