◆ 幻の魚「クエ」、紀州の海から再び！
本日、和歌山県・紀州の港にて、約20キロの大型クエ（九絵）が水揚げされました！
クエといえば、関西では「冬の王様」とも称される高級魚。
特に紀州産のクエはブランド魚として知られ、市場でも高値で取引される希少な存在です。
しかし、近年は漁獲量が激減し、地元の漁師でさえ「もう何年も見ていない」と語るほど。
そんな中での今回の水揚げは、まさに奇跡とも言える出来事です。
◆ クエとは？その魅力と価値
- 分類：ハタ科の大型魚
- 別名：モロコ、アラ（地域による）
- 特徴：白身で脂がのり、鍋料理や刺身に最適
- 旬：晩秋〜冬（特に11月〜2月）
クエは成長が遅く、成魚になるまでに10年以上かかるとされます。
そのため、天然物は非常に貴重で、「幻の魚」と呼ばれる理由もここにあります。
◆ 紀州産クエが“ブランド”とされる理由
- 黒潮の恵みを受けた豊かな海域 – 紀伊半島沖は、栄養豊富な潮流が流れ込む好漁場。 – クエの餌となる魚介類も豊富で、脂の乗りが抜群。
- 地元漁師の熟練の技術 – 一本釣りや延縄など、魚にストレスを与えない漁法。 – 鮮度を保つための迅速な処理と冷却体制。
- 市場での高評価と安定した品質 – 特に大型個体は、料亭や高級旅館で重宝される。 – 1kgあたり数千円〜1万円以上で取引されることも。
◆ クエが“幻”になった理由とは？
- 乱獲と生息環境の変化 – 成長が遅く、産卵数も少ないため、資源回復に時間がかかる。 – 海水温の変化や沿岸開発による生息域の減少も影響。
- 需要の高まりと価格の高騰 – 高級食材としての人気が高まり、漁獲圧が増加。 – 養殖も進むが、天然物の希少価値は依然として高い。
◆ まとめ：クエは海の宝。未来へつなぐために
今回のような大型クエの水揚げは、地元にとっても大きなニュースです。
しかし同時に、この貴重な資源をどう守り、次世代へつなぐかが問われています。
釣り人や消費者としても、資源管理や持続可能な漁業への理解と協力が求められる時代。
「幻の魚」を未来に残すために、私たちにできることを考えていきたいですね。
