日本人なら誰もが愛する魚、マグロ。
回転寿司でもスーパーでも主役ですが、一口に「マグロ」と言っても、実は全く別の魚だということをご存知でしょうか。
一匹数百万円の値がつく「海の王様」から、缶詰になる「大衆の味方」まで。
そこには明確な「カースト制度（ランキング）」が存在します。
今回は、マグロの全種類とランク、そしてマグロ船の漁師が「クロマグロ」と「トンボマグロ」を釣り上げた時の、天国と地獄のような温度差について解説します。
第1章：マグロ界の「格付け」ランキング
日本の市場で流通する主なマグロは5種類。 値段と格の高い順に並べると、こうなります。
【第1位】 クロマグロ（本マグロ）
-
別名：海の黒いダイヤ
-
特徴：圧倒的王者。巨大で、肉質は濃い赤色。酸味と濃厚な脂のバランスが神レベル。
-
用途：高級寿司、高級料亭の刺身。
-
価格：超高級。初競りで億の値がつくのはコイツです。
【第2位】 ミナミマグロ（インドマグロ）
-
別名：南の女王
-
特徴：クロマグロに匹敵する脂の乗り。甘みが強く、ねっとりとした食感が特徴。
-
用途：高級寿司店。通は「クロよりミナミが好き」と言う人も。
-
価格：高級。
【第3位】 メバチマグロ
-
特徴：目がパッチリ大きい。鮮やかな赤身が特徴で、変色しにくい。
-
用途：スーパーの刺身、中級寿司店。日本の食卓を支えるエース。
-
価格：中級。一般的。
【第4位】 キハダマグロ
-
特徴：肌（ヒレ）が黄色い。脂は少なめで、あっさりとした味わい。
-
用途：関西で好まれる。刺身、カルパッチョ、ツナ缶。
-
価格：庶民派。リーズナブル。
【第5位】 ビンナガマグロ（トンボ・ビンチョウ）
-
特徴：胸ビレがトンボのように長い。身は白っぽく柔らかい。
-
用途：回転寿司の「ビントロ」、シーチキン（缶詰）、フライ。
-
価格：大衆派。安い。
第2章：漁師の悲喜こもごも。「クロ」と「トンボ」の決定的差
では、マグロ船の漁師にとって、この違いはどう映るのでしょうか。
結論から言うと、**「クロマグロはボーナス、トンボはため息（場合による）」**です。
クロマグロが掛かった時
船上はお祭り騒ぎです。
一匹で数百万円、時には一千万円を超える臨時収入。
「やったぞ！家が建つぞ！」と、アドレナリンが噴き出し、丁寧に丁寧に扱います。
トンボ（ビンナガ）が掛かった時
もし、クロマグロ狙いの仕掛けにトンボが掛かったら。
「なんだ、お前か…」とガックリくるのが本音でしょう。
単価が安い上、暴れて仕掛けを絡ませることもあるため、「邪魔者」扱いされることも。
クロマグロ1匹の値段は、トンボマグロ数千匹分に相当することもあるのです。
第3章：でも待って！南紀の「モチトンボ」は別格
ここまでトンボマグロを「安物」扱いしてしまいましたが、我らが南紀・和歌山では事情が少し違います。
南紀では、春先に黒潮に乗ってやってくるトンボマグロを名産としています。
特に、釣り上げてすぐに活け締めされ、一度も冷凍されずに市場に出る「生トンボ」。
これは**「モチトンボ」**と呼ばれ、別格の美味さです。
モチモチとした食感、とろけるような脂。
缶詰のパサパサしたイメージとは正反対の、極上の刺身になります。
南紀の漁師や釣り人にとって、トンボは「がっかり」する魚ではなく、「春を告げる美味しいお土産」なのです。
まとめ：適材適所で輝くマグロたち
王道のクロマグロも最高ですが、さっぱりしたキハダや、モチモチのトンボにも、それぞれの良さがあります。
-
特別な日はクロマグロ。
-
普段の晩酌はメバチやキハダ。
-
南紀に来たら、生のトンボ。
それぞれの個性を知って食べ分ければ、マグロライフはもっと豊かになります。
