もしも養殖場から魚が逃げ出してしまったら、その魚たちは天然の海で生き抜いていけるのでしょうか？
そして、天然魚たちと仲良くやっていけるのか、それともいじめられたりするのでしょうか？
今回は、養殖魚が脱走した場合の「その後」と、天然魚との関係性について解説していきます！
逃げ出した養殖魚の「その後」
養殖魚が海に逃げ出した場合、まず直面するのは厳しい自然環境への適応です。
- 餌の確保: 養殖魚は毎日決められた時間に与えられる餌に慣れています。天然の海では自分で餌を探し、捕獲しなければなりません。これが大きな壁となります。
- 捕食者からの回避: 天然の海には多くの捕食者がいます。養殖場で守られてきた魚は、天敵から身を守る術を十分に持っていない可能性があります。
- 体力・持久力: 狭い生簀で育った養殖魚は、広大な海を泳ぎ回る天然魚に比べて体力や持久力に劣る場合があります。
これらの理由から、残念ながら多くの養殖魚は天然の海で生き残ることが難しいと言われています。
天然魚との関係性：いじめられる？
「いじめられる」という表現は少し人間的ですが、実際には養殖魚と天然魚の間で生存競争や種の存続に関わる問題が起こる可能性があります。
- 餌の競合: 逃げ出した養殖魚が生き残れたとしても、限られた餌を天然魚と奪い合うことになります。
- 生態系への影響: 大量の養殖魚が逃げ出すと、その地域の生態系のバランスが崩れる可能性があります。特定の餌を食べ尽くしたり、天然魚の縄張りを荒らしたりすることが考えられます。
- 遺伝子の攪乱（かくらん）: 長年人工的な環境で交配されてきた養殖魚と天然魚が交配することで、天然魚の遺伝子が弱まったり、多様性が失われたりする「遺伝子攪乱」のリスクが指摘されています。特に、特定の病気に強い遺伝子を持つ養殖魚が逃げ出すことで、その病原菌が天然魚にも広がる可能性も考えられます。
天然魚が養殖魚を積極的に「いじめる」わけではありませんが、生存競争の面で不利になったり、生態系に悪影響を与えたりする可能性は十分に考えられます。
脱走を防ぐための努力
養殖業者の方々は、魚の脱走を防ぐために様々な努力をしています。
- 網の強度向上: 網の素材や結び方を工夫し、破れにくい網を使用しています。
- 定期的な点検: 網に穴が開いていないか、係留部分に緩みがないかなど、定期的に点検を行っています。
- 悪天候時の対策: 台風などの悪天候が予想される際には、あらかじめ網を深くまで沈めたり、一時的に魚を別の場所に移動させたりといった対策を取ることもあります。
まとめ
養殖魚が海に逃げ出した場合、その生存は非常に厳しく、天然魚との間では餌の競合や遺伝子攪乱といった生態系への影響が懸念されます。
養殖業者は、これらの問題を最小限に抑えるため、日夜脱走防止に努めているのです。
